Marah Penembakan Blake, Atlet AS Boikot Pertandingan

Atlet-atlet WNBA dan Major League Baseball (MLB) mengikuti jejak klub NBA Milwaukee Bucks yang memboikot pertandingan. Hal ini dilakukan sebagai bentuk protes usai penembakan Jacob Blake Jr, Senin (24/8) lalu.

Penyelenggara WNBA memutuskan untuk menunda tiga pertandingan babak playoff yang seharusnya berlangsung pada Rabu (26/8) waktu setempat. Tiga pertandingan playoff itu antara lain Atlanta Dream vs Washington Mystics, Minnesotta Lynx vs Los Angeles Sparks, dan Phoenix Mercury vs Connecticut Sun.

"Kami tahu ini waktu yang sangat emosional untuk para pemain kami. Mereka berjuang menghadapi apa yang telah terjadi di negara ini selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun," kata Komisaris WNBA Cathy Engelbert yang mendukung penuh keputusan para pemain yang menolak bermain seperti dilansir Sportsnet.

Penundaan pertandingan juga terjadi di ajang MLB. Pertandingan antara Cincinatti Reds vs Milwaukee Brewers, San Diego Padres vs Seattle Mariners, dan San Francisco Giants vs Los Angeles Dodgers ditunda karena protes terhadap penembakan Blake.

Tiga pertandingan babak playoff WNBA ditunda karena boikot yang dilakukan pemain. (AP/Phelan M. Ebenhack)

Dua pertandingan antara Reds vs Brewers dan Mariners vs Padres diputuskan untuk ditunda hanya beberapa jam sebelum pertandingan berlangsung. Sedangkan tiga pertandingan MLB lainnya tetap berlangsung karena sudah lebih dulu dilangsungkan sebelum keputusan untuk menunda pertandingan diambil.

"Buat saya, tak peduli apapun yang terjadi, saya tidak akan bermain malam ini, ujar bintang Dodgers Mookie Betts seperti dikutip dari ESPN.

Sebelumnya Bucks lebih dulu melakukan protes dengan menolak bermain lawan Orlando Magic pada gim kelima babak playoff pertama Wilayah Timur.

Langkah yang diambil Giannis Antetokounmpo dkk mendapatkan dukungan penuh dari pihak klub. Bucks sendiri sudah unggul 3-1 atas Magic dalam babak playoff yang menggunakan format best of seven.

"Kami mendukung penuh para pemain kami dan keputusan yang mereka buat. Meskipun kami tidak tahu sebelumnya, kami dengan sepenuh hati setuju dengan mereka," demikian pernyataan resmi Bucks.

Blake ditembak tujuh kali dari belakang oleh polisi di Kenosha, Wisconsin, AS dan dilaporkan bakal lumpuh seumur hidup. Saat peristiwa itu terjadi, tiga anaknya yang di antaranya berusia 3,5 dan 8 tahun berada di dalam mobil menyaksikan langsung kejadian itu.