McGregor Bertarung Lawan Pacquiao di Timur Tengah

Petarung UFC Conor McGregor akhirnya kembali setelah menyatakan pensiun. Petarung asal Irlandia itu akan bertarung melawan Manny Pacquiao di atas ring tinju akhir tahun ini atau awal tahun depan.

Dilansir dari Marca, McGregor mengumumkan agenda pertarungan melawan petinju Filipina itu lewat media sosial. Dia menyebut, pertarungan itu akan berlangsung di Timur Tengah, namun tak mengatakan secara spesifik dimana.

Ini akan menjadi pengalaman kedua untuk 'The Notorious' di dunia tinju profesional setelah pertarungan bersejarahnya melawan Floyd Mayweather Jr. pada Agustus 2017. Ketika itu ia kalah dari Mayweather di ronde ke-10.

Pertarungan tersebut menghasilkan pendapatan televisi lebih dari US$ 495 juta. Mayweather mendapat pemasukan US$100 juta, sementara McGregor kebagian US$ 30 juta.

"Suatu kehormatan bisa menghadapi dua petinju terhebat di era modern," kata McGregor.

Sementara itu, presiden promotions Pacquiao, Sean Gibbons mengatakan bahwa Pacquiao selalu siap untuk menghadapi setiap tantangan baru, termasuk McGregor yang ia sebut tampil baik saat melawan Mayweather.

"McGregor menunjukkan dalam pertarungannya melawan Mayweather bahwa dia memiliki keterampilan untuk melawan petarung terbaik di dunia. Dan mengingat keduanya adalah ikon global, ini akan menjadi acara yang luar biasa," kata Sean kepada ESPN.

Pertarungan ini juga menandai kembalinya Pacquiao ke atas ring. Juara dunia delapan kali di berbagai kelas ini sempat terpikirkan untuk pensiun.

Manny Pacquiao bakal menghadapi Conor McGregor akhir tahun ini atau awal 2020. (AP Photo/John Locher)

Mengingat usianya yang sudah 41 tahun, Pacquiao mengakui sudah tidak berada dalam masa emasnya.

Pun demikian dengan McGregor yang telah menyatakan pensiun dari dunia UFC. Dia pensiun setelah keinginannya bertarung melawan Khabib Nurmagomedov ditolak pihak UFC.

McGregor juga menolak kesempatan menggantikan Khabib untuk melawan Tony Ferguson. Sebuah tawaran yang kemudian diterima Justin Gaethje.

Sedangkan terakhir kali McGregor bertarung saat mengalahkan Donald 'Cowboy' Cerrone pada Januari 2020. Ketika itu The Notorious hanya butuh waktu 40 detik untuk menang TKO atas Cowboy.