Suarez Pergi, Braithwaite Pakai Nomor 9 di Barcelona

Penyerang Barcelona Martin Braithwaite bakal memakai nomor sembilan pada musim ini. Ia memakai nomor yang tak bertuan setelah Luis Suarez hengkang ke Atletico Madrid.

Kepergian Suarez membuat nomor tersebut beralih ke Braithwaite. Suarez pergi setelah tak masuk dalam skema pelatih anyar Blaugrana Ronald Koeman.

Braithwaite akan mengikuti jejak para pemain hebat yang pernah memakai nomor ini. Sebut saja Patrick Kluivert, Johan Cruyff, Ronaldo, Samuel Eto'o, Zlatan Ibrahimovic, dan Alexis Sanchez.

Braithwaite baru bergabung dengan Barcelona dari Leganes pada awal tahun ini. Braithwaite direkrut Barcelona setelah mengaktifkan klausul pembelian sang pemain seharga 18 juta euro.

Blaugrana meminang Braithwaite setelah Ousmane Dembele terkapar karena cedera hingga akhir musim lalu.

Barcelona diperbolehkan merekrut Braithwaite oleh La Liga dan Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) di luar bursa transfer. Hal ini lantaran Dembele absen lebih dari lima bulan.

Di Leganes, Braithwaite masuk kategori pemain penting di dalam tim. Sebelum berkarier di Spanyol, Braithwaite membela Middlesbrough dengan mencetak sembilan gol dari 40 laga.

Saat berseragam Barcelona, Braithwaite tidak banyak mendapatkan kesempatan bermain. Pemain berusia 29 itu kalah bersaing dengan Luis Suarez, Antoine Griezmann, hingga pemain muda Ansu Fati.

Sepanjang musim lalu, ia hanya bermain dalam 11 pertandingan. Dari 11 penampilan tersebut, Braithwaite baru sekali membobol gawang lawan.

Satu-satunya gol Braithwaite tercipta saat Barcelona mengalahkan Mallorca 4-0 pada 13 Juni 2020. Braithwaite membobol gawang lawan setelah menerima umpan dari Lionel Messi.