Jelang UFC 254, Khabib Diingatkan Kata Sakti Sang Ayah

Kata yang biasa diucapkan mendiang Abdulmanap Nurmagomedov kembali didengar Khabib Nurmagomedov dalam latihan sebelum menghadapi Justin Gaethje di UFC 254.

Di tengah sesi latihan di Hotel W, Abu Dhabi, Khabib kembali mendengar kata yang biasa disebut oleh sang ayah, Abdulmanap.

Kali ini kata tersebut terlontar dari mulut pelatih Javier Mendez.

"Kunci dari segalanya, santai. Seperti yang selalu dikatakan ayah, 'santai, santai, santai,'" ujar Mendez menemani Khabib yang sedang berlatih di atas treadmill dan menggunakan sepeda statis.

Khabib Nurmagomedov akan mempertaruhkan sabuk juara kelas ringan di UFC 254. (AFP/Steven Ryan)

Pertarungan melawan Gaethje adalah duel pertama Khabib selepas Abdulmanap meninggal karena penyakit jantung dan otak yang turut dipengaruhi corona pada Juni 2020.

Mendez pun memuji Khabib yang tetap tampil kalem, seperti biasa, saat bertatap muka dengan Gaethje.

"Pertemuan antara Justin dan dia berlangsung baik. Dia begitu tenang, begitu santai," kata Mendez.

"Saya selalu seperti itu dengan anak asuh saya. Saya memilih kata yang tepat tentang santai dan mengenai lawan dan segala soal mereka. Anda berkata yang baik-baik soal lawan karena Anda tidak mau berkata hal jelek soal lawan," sambungnya seperti dikutip dari youtube resmi UFC.

Mendez dan Khabib sudah mengenal cukup lama. Keduanya sudah bekerja sama sejak 2012 dan Khabib berlatih di American Kickboxing Academy yang didirikan Mendez jika sedang berada di Amerika Serikat.