Kisah Unik Stephen Thompson Ikuti Jejak Khabib di UFC

Petarung UFC asal Amerika Serikat Stephen Thompson mengikuti jejak Khabib Nurmagomedov yang tidak akan bertarung tanpa kehadiran ayah.

Dikutip dari MMA Fighting, dalam wawancara dengan What the Heck, Thomson mengaku dekat dengan ayahnya, Ray yang merupakan mantan kickboxer profesional.

Bakat dari ayahnya itu juga yang membuat Thompson memulai karier petarung MMA sebagai kickboxer hingga akhirnya membawanya ke UFC.

Karena itu, Thompson akan memilih pensiun seperti Khabib Nurmagomedov jika tidak bisa didampingi lagi oleh ayahnya saat bertarung.

"Saya merasa tidak akan bisa melakukannya [bertarung] tanpa dia [ayah], seperti Khabib," kata Thompson dikutip dari MMA Fighting.

"Saya agak mengerti, saya merasakannya ketika ayahnya meninggal, beristirahat dengan tenang. Saya ikut berbelasungkawa, karena dia tidak ada di sana, saya mengerti itu," ucap Thompson menambahkan.

Petarung berjuluk Wonderboy itu menuturkan, ayahnya selalu di sudut octagon atau ring ketika dia memulai karier seni bela diri campuran ini.

[Gambas:Video CNN]

Menurut Thompson, ayahnya tidak pernah absen dalam pertarungan. Hanya saja, jika ayahnya tidak bisa lagi mendampinginya ketika berduel, Thompson merasa itu waktu yang tepat untuk pensiun.

"Ketika sampai pada titik di mana ayah saya tidak lagi bisa melakukannya, saya pikir itu akan jadi akhir dari semua ini. Saya tidak ingin bertarung tanpa dia di sudut, karena dia selalu ada di setiap duel," tutur petarung 37 tahun itu.

"Menjalani hari-hari dan berbagi pengalaman dengan ayahmu, tidak banyak orang yang bisa mengatakan mereka bisa melakukan itu. Bisa melihat itu dan tersenyum sungguh menakjubkan," kata Thompson melanjutkan.

Hal tersebut dilakukan Thompson karena pengalaman Ray yang tidak banyak menghabiskan waktu bersama ayahnya.

"Ayah saya selalu memberi tahu saya, bahwa ayahnya meninggal terlalu cepat. Ayahnya selalu memberitahunya, 'Dengar, habiskan waktu sebanyak mungkin dengan saya, karena saya tidak akan selalu di sini," ucap Thompson.

"Dan dia menyesalinya. Dia menyesal tidak melakukan hal-hal yang diinginkan ayahnya," kata Thompson menambahkan.

Khabib sendiri memutuskan pensiun dari UFC dan MMA usai UFC 254 melawan Justin Gaethje pada Oktober 2020. Khabib meletakkan sarung tangan karena menuruti permintaan ibunya, Patimat Nurmagomedova, agar tidak bertarung setelah ayahnya Abdulmanap Nurmagomedov, meninggal pada Juli 2020.