Derby Penentu Status 'Pangeran Man Utd' Ronaldo

Sayangnya Manchester United tak akan diperkuat bek Raphael Varane. Pemain Prancis tersebut didiagnosis mengalami cedera hamstring saat melawan Atalanta. Ini pukulan keras bagi Man Utd.

Pasalnya Varane baru pulih dari cedera. Ia main penuh saat saat melawan Tottenham (30/10) dan hanya tampil 38 menit menghadapi Atalanta (2/11). Kehadiran Varane membuat lini pertahan Man Utd makin kukuh.

Buktinya dari empat kekalahan Man Utd musim ini, hanya sekali Varane ambil bagian. Dalam artian, persentase menang Marcus Rashford dan kawan-kawan lebih tinggi ketika Varane tampil.

Sebaliknya kapten tim Harry Maguire kerap jadi sasaran kritik. Pemain yang dibanderol 70 juta euro saat didatangkan dari Leicester City ini disebut 'sakit-sakitan' di tengah pertandingan.

Sebagai solusi Solskjaer kemungkinan menerapkan formasi 3-4-3 seperti saat melawan Tottenham dan Atalanta. Dalam hal ini Victor Lindelof menjadi libero, didampingi Eric Bailly dan Maguire.

Terutama performa Bailly sedang moncer. Ia tampil atraktif saat melawan Atalanta dan melakukan sejumlah penyelamatan penting. Meski begitu legenda Man Utd Paul Scholes tetap khawatir.

"Begitu Varane pergi, mereka [bek Man Utd] menghilang, benar-benar goyah. Kualitas di tengah lapangan tidak bagus, memberikan bola begitu saja. Tanpa Varane pada Sabtu sangat mengkhawatirkan," katanya.

Pada saat yang sama Man City akan tampil dengan kekuatan terbaiknya. Pep pun melakukan rotasi untuk bintang-bintangnya agar tampil prima dalam Derby Manchester edisi ke-187 ini.

Raheem Sterling, Kevin de Bruyne, Riyad Mahrez, juga Phil Foden bermain secara bergantian. Situasi ini yang jadi nilai positif dari Man City, dibanding Man Utd yang memforsir tenaga pemain inti.

Berkaca dari sejarah 187 pertemuan atau 48 laga pada era Liga Premier Inggris, Man Utd dominan dengan 24 kemenangan, 9 kali imbang, dan 15 kali kalah. Man Utd pun unggul dalam hal produktivitas.

Namun dalam lima tahun terakhir atau dalam 16 pertemuan terakhir, kedudukan relatif berimbang. Man Utd menang 8 kali menang, sedangkan City unggul 6 kali, dan sisanya berakhir dengan imbang.