Piala AFF U-23: Timnas Malaysia Ketar-ketir Hadapi Laos

Timnas Malaysia U-23 benar-benar serius mempersiapkan skuad menghadapi Laos dalam laga tersisa Grup B Piala AFF U-23 2022.

Setelah Timnas Indonesia dan Myanmar menarik keikutsertaan di Piala AFF U-23 tahun ini, Malaysia hanya akan berhadapan dengan Laos. Laga melawan Laos tak ubah sebagai duel hidup mati bagi skuad Negeri Jiran seperti yang diungkap pelatih Brad Maloney.

Juru latih asal Australia itu kembali menegaskan anak asuhnya harus siap 100 persen meladeni Laos demi melaju ke babak semifinal.

"Ini mungkin membuat rute kami menjadi lebih rumit. Tim-tim Asia Tenggara bisa saling mengalahkan, tergantung dari aksinya pada hari pertandingan. Tidak ada kesempatan kedua di sini," jelasnya dikutip dari Stadium Astro.

Maloney melakukan eksperimen dalam Piala AFF U-23 dengan hanya memanggil sebagaian pemain tim utama dan memasukkan pemain-pemain lain. Maloney menggunakan siasat itu guna mengetahui kemampuan tim pelapis serta mencari pemain yang punya potensi membela timnas Malaysia di Piala Asia U-23.

Sementara rasa khawatir juga dirasa pemain Harith Haiqal Adam Afkar. Pemain Selangor yang baru belakangan bergabung dengan timnas Malaysia U-23 itu merasa ketiadaan beberapa pemain kunci turut mengubah aura tim.

"Sudah pasti ketiadaan beberapa pemain utama bisa mempengaruhi tetapi sekaligus akan memberi peluang kepada pemain yang tidak pernah main di kejuaraan internasional seperti ini," terang pemain berposisi bek tersebut.

"Piala AFF bisa memberi menit bermain internasional kepada pemain-pemain baru," sambung Harith.

Duel Malaysia vs Laos di Piala AFF U-23 2022 akan berlangsung Jumat (18/2) sore. Pemenang dalam laga tersebut dipastikan menjadi juara grup dan akan melangkah ke semifinal.

[Gambas:Video CNN]