Pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov, Sekutu Putin yang Dekat sama Khabib

Ramzan Kadyrov yang terlibat dalam invasi Rusia ke Ukraina memiliki hubungan dekat dengan mantan juara UFC, Khabib Nurmagomedov.

Kadyrov merupakan pemimpin Chechnya pro-Rusia yang mendukung invasi Vladimir Putin ke Ukraina. Pasukan Kadyrov pun sudah ikut merangsek ke Ukraina.

Di luar dari peta politik dan perang Rusia Ukraina, Kadyrov memiliki hubungan dekat dengan Khabib.

Kadyrov turut memberikan bantuan perawatan medis ketika ayah Khabib, Abdulmanap Nurmagomedov sakit. Ketika itu Kadyrov memindahkan Abdulmanap dari Dagestan ke Moskow.

Kadyrov juga datang langsung ke rumah sakit bertemu Khabib ketika Abdulmanap sudah mengembuskan napas terakhir.

Setelah pemakaman, Khabib pun mengucap terima kasih kepada Kadyrov. Ketika itu Khabib, yang merupakan keturunan Dagestan, berharap bisa terus menjalin silaturahmi dengan orang-orang Chechnya.

Di sisi lain Kadyrov juga pernah mengritik Khabib sebagai proyek didikan UFC dan Dana White yang tidak pernah membawa bendera Rusia atau Dagestan ketika tampil di UFC. Namun kemudian hal tersebut diredam oleh kedua pihak, baik Kadyrov dan Khabib.

Pemimpin yang mendapat cap kontroversial itu cukup sadar dengan pengaruh olahraga dalam menggaet popularitas sehingga berupaya menjaga hubungan baik dengan Khabib.

Dalam laporan yang dituliskan Bloody Elbow bahkan Kadyrov disebut memberikan mobil mewah. Kadyrov juga beberapa kali mengundang Nurmagomedov mengisi seminar soal mixed martial art di klub milik Kadyrov yang bernama Akhmat MMA.

Selain memiliki kedekatan dengan Khabib, Kadyrov juga punya hubungan spesial dengan atlet UFC lainnya Khamzat Chimaev.

Jika Khabib dan Kadyrov hanya merupakan saudara senegara, maka hubungan Chimaev dan Kadyrov lebih dekat karena keduanya sama-sama berasal dari Chechnya.

Kadyrov pun mendukung kemajuan Chimaev dalam olahraga beladiri campuran dan secara tak langsung menyebut Chimaev punya potensi menggantikan posisi Khabib sebagai atlet UFC paling sukses dari Rusia.

Selain dekat dengan Khabib dan Chimaev, Kadyrov pun digadang-gadang menjadi tokoh di balik akomodasi tim Mesir di Chechnya selama Piala Dunia 2018 terkait hubungan baik dengan Mohamed Salah.