Nottingham Forest Promosi ke Premier League Usai 23 Tahun Tenggelam

Nottingham Forest resmi kembali Premier League atau kasta tertinggi Liga Inggris usai absen selama 23 tahun.

Kepastian itu mereka dapatkan setelah mengalahkan Huddersfield Town 1-0 pada final playoff divisi Championship, Senin (30/5) dini hari WIB.

Penentu kemenangan Nottingham terjadi berkat gol bunuh diri Levi Colwill yang gagal membuang bola tembakan James Garner.

Ini menjadi penantian panjang Forest yang absen di Premier League selama 23 tahun. The Tricky Trees kesulitan kembali ke papan atas usai terdegradasi dari kompetisi teratas Liga Inggris pada 1999.

"Saya sangat bangga kepada seluruh pemain, staf, dan suporter kami," kata pemain bertahan Forest Joe Worall seperti dikutip Reuters.

"Kami tampil fantastis sepanjang musim namun kami benar-benar kurang beruntung karena tidak langsung promosi secara otomatis. Kami bermain dengan kejujuran dan memainkan sepak bola dengan jalur yang benar," tambah Worall.

Forest merupakan salah satu tim legendaris di Inggris. Klub yang bermarkas di City Ground itu pernah disegani di kompetisi domestik maupun Eropa.

Di tangan pelatih Brian Clough, Nottingham Forest pernah dua gelar Piala Eropa yang kini disebut Liga Champions berturut-turut pada musim 1978/1979 dan 1979/1980.

Sayang, memori indah tersebut perlahan redup seiring dengan kebangkitan Liverpool dan Manchester United. Kembalinya Nottingham Forest menjadi warna tersendiri bagi Liga Inggris musim depan.

Dua tim lain yang lebih dulu sukses meraih tiket promosi langsung ke kasta tertinggi Liga Inggris adalah Bournemouth dan Fulham.

[Gambas:Video CNN]