Laos, Pusat Kejutan di Piala AFF U-19 2022

Laos jadi tim yang tampil paling impresif di fase grup Piala AFF U-19 2022 dengan menyandang rekor sempurna.

Laos menaklukkan Malaysia dengan skor 1-0 dalam laga terakhir fase grup B. Hasil itu membuat Laos mengoleksi poin sempurna, 12 angka dari empat laga yang dijalani.

Kamboja, Timor Leste, Singapura, dan Malaysia jadi korban keganasan Laos di fase grup. Laos pun jadi sat-satunya tim di Piala AFF U-19 2022 yang mampu mempertahankan rekor kemenangan 100 persen sejauh ini.

Masuk ke babak semifinal, Laos akan menghadapi Thailand yang secara tradisi merupakan negara raksasa di sepak bola Asia Tenggara.

Dalam persiapan menghadapi Thailand, pelatih Laos Hans Michael Weiss sudah menyusun rencana matang. Ia melakukan rotasi besar-besaran saat menang lawan Malaysia sehingga pemain utama punya waktu istirahat yang lebih panjang sebelum laga semifinal Piala AFF U-19 2022.

"Kami baik sekarang, kami hari ini bermain dengan sembilan pemain cadangan, pemain yang biasanya bermain beristirahat hari ini."

"Sekarang kami memiliki tiga hari istirahat, di mana itu bagus, seharusnya kami baik-baik saja ketika menghadapi Thailand dan memberikan mereka perlawanan yang baik," ucap Weiss seperti dikutip dari Antara.

Thailand sendiri lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2022 dengan status sebagai runner up grup. Thailand mengumpulkan 11 poin namun kalah selisih gol dari Vietnam yang punya angka sama.

Timnas Indonesia U-19 juga mengakhiri babak penyisihan dengan torehan 11 poin. Namun skuad Garuda Nusantara gagal lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2022 karena kalah head to head lawan Vietnam dan Thailand.