Alasan Pelatih Persija Kerap Cadangkan Riko Simanjuntak
Pelatih Persija Thomas Doll menjelaskan alasan Riko Simanjuntak senantiasa jadi cadangan di bawah asuhannya. Hal itu diungkapkan Doll usai Persija kalah 0-1 dari Bali United pada laga pembuka Liga 1 2022/2023.
Riko tak hanya menjadi cadangan dalam laga melawan Bali United. Pemain bertubuh mungil namun lincah tersebut juga dikesampingkan dalam laga lainnya. Salah satunya dalam laga uji coba melawan Rans Nusantara FC.
Ini memantik perhatian fans Persija. Pasalnya Riko merupakan pemain andalan dalam tiga musim terakhir. Apalagi Riko belum bisa dikatakan habis, sebab usianya belum masuk kepala tiga atau di ujung karier.
"Pertanyaannya, ketika Riko main, Anda akan bertanya kepada saya mengapa Taufik atau Ricky tidak main. Jadi selalu mudah mengatakan hal seperti itu setelah pertandingan seperti ini [usai kalah]," kata Doll.
"Riko adalah pria yang fantastis. Kami ingin memiliki sedikit lebih banyak kekuatan yang menggigit dari Ricky dan sedikit Taufik. Itu sebabnya keputusan memainkan dua orang itu [ketimbang Riko]," ujar Doll menambahkan.
Pelatih asal Jerman itu mengatakan, semua pemain dalam tim akan diberikan waktu. Begitu pula dengan Riko nantinya bakal mendapat kesempatan menunjukkan tajinya dalam beberapa pertandingan ke depan.
"Dalam pertandingan ini [melawan Bali United] kami harus banyak merubah gaya karena Hanno Behrens butuh waktu. Ini pertandingan keduanya setelah waktu yang singkat. Dia juga membutuhkan banyak sesi latihan," ucap Doll.
"Tidak semua orang bisa masuk ke dalam permainan. Anda harus mengambil keputusan dan ini bukan keputusan melawan satu pemain. Ini hanya untuk tim dan dia akan mendapatkan menit bermainnya juga," katanya.
Berikutnya Persija akan menjalani laga kandang melawan Rans Nusantara FC di Stadion Patriot Candrabhaga pada Minggu (31/7). Sebelum itu Persija akan melawan Chonburi FC dalam laga uji coba di JIS, Minggu (24/7).
Dalam laga melawan Chonburi, Riko Simanjuntak masuk dalam daftar pemain Persija. Riko pun diprediksi bakal menjadi starter saat Persija lawan Chonburi.