Siapakah Kiper Terpendek di Dunia?

Penjaga gawang atau kiper biasanya memiliki tubuh lebih menjulang dibanding pemain-pemain sepak bola lain, namun ada deretan sosok di bawah mistar yang tak biasanya. Lantas siapakah kiper terpendek di dunia?

Postur tubuh ternyata bukan menjadi halangan bagi Pedro Benitez untuk menjadi seorang penjaga gawang. Kelak Benitez dikenal sebagai penjaga gawang yang unik.

Kiper dengan nama lengkap Pedro Manuel Benitez Arpolda itu lahir pada 12 Januari 1901 di Luque, Paraguay. Semasa hidupnya, Benitez sudah malang-melintang di panggung sepak bola domestik hingga internasional.

Benitez pernah membela tim kasta tertinggi Liga Paraguay, Club Libertad, selama tiga tahun pada 1928-1931. Kemudian dia merantau ke Argentina untuk berseragam Atletico Atlanta pada 1932.

Salah satu momen paling berharga bagi Benitez adalah ketika membela timnas Paraguay pada Piala Dunia 1930. Dalam piala dunia edisi pertama itu Benitez mencatat satu penampilan.

Benitez menjaga gawang Paraguay saat menghadapi Belgia pada babak penyisihan Piala Dunia 1930. Paraguay berhasil menang 1-0 dan Benitez sukses mengamankan gawang timnya dari gempuran lawan. Sementara di pertandingan lainnya tanpa pengawalan Benitez, Paraguay kalah 0-3 dari Amerika Serikat.

Selain sukses menjaga gawang dari kebobolan, satu hal yang menarik dari Benitez adalah postur tubuh. Ia tercatat memiliki tinggi 166 cm sementara kiper Paraguay lainnya pada Piala Dunia pertama dunia itu, Modesto Denis, berpostur 175 cm.

Tinggi tubuh 166 cm membuat Benitez tercatat sebagai kiper terpendek pertama yang mencatat pertandingan resmi dikutip dari Howtheyplay. Hingga saat ini, belum ada kiper lain yang lebih pendek dibandingkan Benitez di pentas sekelas piala dunia.

Postur tubuh Benitez yang jauh di bawah rata-rata kiper ternyata sempat menepis anggapan bahwa kiper harus memiliki tinggi yang menjulang. Benitez membuktikan bahwa tubuh kecilnya tidak menghalangi bakatnya sebagai penjaga gawang.

Kiper lain yang juga terkenal dengan postur pendek adalah pemain asal Brunei Darussalam, Tarmizi Jaohari yang memiliki tinggi 166 cm sama seperti Pedro Benitez.

Tarmizi pernah masuk ke skuad timnas Brunei di Kualifikasi Piala Dunia 2018 melawan Taiwan pada 2015 lalu. Namun penampilan pertamanya adalah di AFC Solidarity Cup 2016.

Sementara kiper dengan postur tak menjulang lain yang namanya cukup berkibar adalah Jorge Campos. Namun Campos masih lebih tinggi dua sentimeter dibanding Benitez.

[Gambas:Video CNN]