Selamat Datang di Liga Malam Jumat Mr Champions League, Ronaldo!

Setelah 21 musim tampil di Liga Champions, Cristiano Ronaldo akhirnya bakal main dalam ajang Liga Europa. Ucapan selamat datang di liga malam Jumat tampak layak diberikan kepada Ronaldo.

Hal itu mungkin terjadi dalam laga perdana Grup E Liga Europa 2022/2023 antara Manchester United versus Real Sociedad di Stadion Old Trafford, Jumat (9/9) dini hari WIB. Ini jadi sejarah baru bagi Mr Champions League.

Bukan asal keren dan beken bahwa Ronaldo mendapat sebutan Mr Champions League. Bagaimana tidak, pemain asal Portugal ini memiliki banyak rekor yang mungkin akan abadi cukup lama untuk bisa dilampaui generasi berikutnya.

Ronaldo adalah pemain dengan jumlah penampilan terbanyak di Liga Champions, 183 kali. Ia juga tercatat sebagai pemain tersubur sepanjang sejarah, 140 gol. Selisih golnya dengan Lionel Messi adalah 15 (125).

Pemain 36 tahun ini juga merupakan penyumbang assist terbanyak, 42 kali. Ia unggul enam assist atas Messi di peringkat kedua. Sudah begitu Ronaldo menjadi pemain dengan jumlah kemenangan terbanyak di Liga Champions, 113 kali.

Bahkan, demi tetap tampil di Liga Champions peraih empat kali sepatu emas Eropa ini disebut-sebut ingin meninggalkan Manchester United.

[Gambas:Video CNN]

Pada awal musim ini isu berkembang bahwa Ronaldo hendak pindah ke klub yang tampil di Liga Champions dan bukan Liga Eropa.

Ibarat pepatah 'anjing menggonggong kafilah tetap berlalu' Ronaldo tetap bertahan di Old Trafford. Karena usia yang sudah tidak muda lagi, meski masih kompetitif, Ronaldo pun harus rela bukan lagi jadi pemain andalan.

Kedatangan Erik Ten Hag membuat Ronaldo agak tersisih. Pemain yang telah meraih lima gelar Liga Champions itu terpaksa rela jadi cadangan. Dari enam laga awal Man Utd di Liga Inggris musim ini, hanya sekali ia jadi starter.

Sudah begitu Ronaldo belum mencatatkan namanya di papan skor. Karenanya bukan tak mungkin Ronaldo akan membuka keran golnya saat tampil di Liga Europa. Bagaimanapun kompetisi kontinental tetap sebuah ajang prestisius.

Kebetulan lawan yang akan dihadapi adalah tim asal Spanyol. Sepanjang kariernya di Liga Spanyol, Ronaldo telah 13 kali membobol gawang Los Txuri-Urdin. Kendati ini cuma sejarah, Ronaldo bisa menjadi senjata.

Dahaga gol Ronaldo yang tertunda di Liga Inggris 2022/2023 kiranya bisa tersalurkan di Liga Europa 2022/2023. Kiranya pula ini kesempatan bagi Ronaldo si Mr Champions League menahbiskan diri jadi Mr King Continental.

Bersambung ke halaman berikutnya...

Jika menilik performa Real Sociedad di Liga Spanyol 2022/2023, ada kans Manchester United berpesta gol di Stadion Old Trafford pada Kamis (8/9) waktu Inggris atau Jumat (9/9) dini hari WIB.

Dari empat pertandingan musim ini, Sociedad dua kali menang dan sekali imbang serta kalah. Hasil ini membuat tim asuhan Imanol Alguacil terdampar di papan tengah, tepatnya di peringkat kesembilan Liga Spanyol.

Namun Asier Illarramendi dan kawan-kawan datang ke Inggris dengan kepercayaan diri tinggi. Itu setelah mereka berhasil menahan salah satu kandidat juara Liga Spanyol musim ini, Atletico Madrid dengan skor 1-1.

Pilihan Redaksi Tuchel Ditendang Chelsea, Aubameyang Kena PHP 5 Fakta Menarik Liverpool Dibantai Napoli di Liga Champions Liverpool: 40 Detik Terancam, Lima Menit Jebol, 47 Menit Dibantai

Hengkangnya salah satu mesin gol mereka pada musim lalu, Alexander Isak ke Newcastle, turut berdampak. Pada saat yang sama mesin gol Sociedad lainnya Mikel Oyarzabal masih berkutat dengan cedera.

Ini menjadi tantangan yang berat bagi Alguacil. Sejak promosi ke tim utama Sociedad pada 2018, ini adalah salah satu musim terberatnya. Pelatih 51 tahun tersebut harus berpikir keras agar tidak menjadi bulan-bulanan tuan rumah.

Masalahnya si Setan Merah dengan membara. Ibaratnya Man Utd sedang berbulan madu dengan Ten Hag. Empat kemenangan beruntun baru diraih Man Utd. Menariknya dua dari empat kemenangan itu diraih atas Arsenal dan Liverpool.

[Gambas:Video CNN]

Komposisi pertahanan Man Utd yang busuk pada era sebelumnya, juga mulai kukuh. Kehadiran Lisandro Martinez dan pulihnya Raphael Varane, juga makin matangnya Diogo Dalot serta Tyrell Malacia membuat sisi bertahan seimbang.

Untuk sisi penyerangan, Ten Hag punya Christian Eriksen dan Bruno Fernandes sebagai katalisator dan penyerang-penyerang cepat nan cerdik seperti Marcus Rashford, Jadon Sancho, Antony, juga Cristiano Ronaldo.

Nama terakhir tak bisa dimungkiri masih menjanjikan untuk level Liga Europa. Kendati sudah 37 tahun Ronaldo memiliki ketahanan fisik yang tidak biasa. Pola dan gaya hidupnya membuat usia seperti tak berpengaruh.

Pertanyaannya, apakah Ronaldo akan menjadi andalan Ten Hag di Liga Europa? Jika melihat gaya bermain Ronaldo saat MU bentrok dengan Arsenal, kans tersebut sangat terbuka. Ronaldo tampil dengan kontribusi nyata untuk tim.

Menilik kekuatan lawan yang sedang goyang dan performa Man Utd yang stabil, tak menutup kemungkinan pesta gol tercipta di Stadion Old Trafford. Jika itu terjadi, Ronaldo si Mr Champions League kemungkinan salah satu pencetaknya.