Malaysia Tak Lolos Piala Asia U-20, FAM Mengaku Gagal

Kegagalan Malaysia lolos ke Piala Asia U-20 2023 diakui secara terbuka oleh Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM).

Direktur Teknik FAM Scott O'Donnell tak mau menutupi kegagalan yang dialami oleh Harimau Malaya di Mongolia. Menurut O'Donnell, kesalahan Malaysia terletak ketika tidak bisa menaklukkan Mongolia.

"Saya tak mau memberikan alasan, tentu saja bakal hebat bila kami lolos. Saya rasa bila kami mampu mengalahkan Mongolia, kami punya kesempatan yang bagus untuk lolos sebagai salah satu runner up terbaik."

"Kami harus sadar dan mengakui bahwa kami gagal mencapai target tersebut," kata O'Donnell seperti dikutip dari Stadium Astro.

Kegagalan Malaysia terbilang mengecewakan bila merujuk performa mereka di Piala AFF U-19 sebelumnya. Di turnamen tersebut, Malaysia bisa tampil sebagai juara.

"Tidak ada alasan karena kami punya pemain terbaik dan kami tidak bisa mendapatkan hasil yang diinginkan. Terkadang, kami memang hanya harus mengakuinya [kegagalan seperti ini]," tutur O'Donnell.

Ketidakberhasilan Malaysia lolos ke Piala Asia U-20 juga berarti Malaysia harus mengubur mimpi tampil di Piala Dunia U-20 yang berlangsung di Indonesia tahun depan. Pasalnya, Piala Asia U-20 juga merupakan kualifikasi Piala Dunia U-20.

Dalam situasi jangka panjang, O'Donnell juga menyoroti target Malaysia yang ingin masuk lima tim terbaik di Asia pada 2030 mendatang.

"Saya belum ada di sini ketika target itu ditetapkan. Tetapi jelas bahwa target tersebut tentu terpengaruh [oleh hasil ini] dan kami harus mengevaluasi target."