Kisah Rodtang Sempat Lebih Pilih Sepak Bola Ketimbang Muay Thai

Petarung Rodtang Jitmuangnon saat ini menjadi nama paling dikenal dalam dunia Muay Thai. Tak banyak yang tahu, dulunya Rodtang lebih ingin jadi pesepakbola.

Sang juara dunia ONE Flyweight Muay Thai yang akan menghadapi Joseph Lasiri di ONE Fight Night 4 pada Sabtu pagi (19/11) di Singapore Indoor Stadium ini mengungkapkan, sebelum menemukan panggilan hidup sebagai petarung 'seni delapan tungkai', dia lebih sering bergelut dengan si kulit bundar.

Saat belia, Rodtang mengaku lebih senang menendang bola dibandingkan menendang lawan.

"Sebetulnya saya telah bermain sepak bola lebih dulu daripada Muay Thai, dan saya sudah menggemari olahraga tersebut sejak lama. Saat saya masih kecil, saya tidak suka dengan Muay Thai karena saya takut dan tidak suka berkelahi. Saya lebih senang bermain sepak bola," ungkap Rodtang yang juga merupakan penggemar Manchester United.

"Tapi sayangnya pada waktu itu uang dari sepak bola masih terlalu kecil untuk saya jadikan karier, jadi saya memilih untuk berlaga di Muay Thai. Selama saya di Bangkok untuk berlaga di Muay Thai, saya jarang bermain sepak bola, baru-baru ini saya kembali menjajal lagi," lanjutnya.

Kini, Rodtang dan Muay Thai adalah nama yang tak bisa dipisahkan. Berkat olahraga khas Negeri Gajah Putih itu, nama Rodtang melambung ke seluruh dunia. Gaya bertarung ikonis yang selalu maju meski diserang lawan membuat aksinya sangat dinantikan.

Berlaga dalam Muay Thai juga telah mengubah banyak hal dalam hidup Rodtang. Dia mampu membantu sang ayah mengalahkan kanker dan kemiskinan, hingga membelikan rumah untuk orang tuanya.

Ternyata meski Muay Thai telah memberi banyak dampak dalam hidupnya, sepak bola tetap mendapat tempat tersendiri bagi Rodtang. Di waktu senggangnya, dia selalu menyempatkan diri untuk bermain di lapangan hijau.

"Sepakbola membantu saya meningkatkan daya tahan tubuh dan kardio, dua faktor penting saat bertarung dalam Muay Thai. Berlari-lari di lapangan sembari mengincar bola akan membantu kecepatan dan gerakan saya agar lebih dinamis," ungkapnya.

ONE Fight Night 4 bisa disaksikan di Vidio, Maxstream, Netverse dan Kaskus TV pada Sabtu pagi (19/11) mulai pukul 07.00 WIB. Laga Rodtang menghadapi Lasiri akan berlangsung setelah pukul 10.00 WIB.