6 Kejutan Wakil Asia di Piala Dunia
Status kuda hitam tidak menghalangi tim Asia unjuk gigi di gempita bola dunia. Berikut daftar enam kejutan Asia di Piala Dunia.
Wakil Asia sudah tampil sejak edisi ketiga Piala Dunia pada 1938 silam. Tim Asia pertama yang berpentas di Piala Dunia adalah Indonesia yang saat itu membawa bendera Hindia-Belanda.
Meski Hindia-Belanda tak berbicara banyak saat itu, wakil Asia lainnya bermunculan di Piala Dunia. Beberapa negara seperti Korea Selatan, Jepang, Iran, dan Arab Saudi menjadi wajah dari negeri Timur di hajatan sepak bola terbesar sejagat.
Tak jarang negara-negara Asia menghadirkan kejutan. Itu membuktikan bahwa sepak bola Asia mampu bersaing dengan benua lain yang dianggap kiblat sepak bola.
Negara Asia pun turut menjadi sorotan di Piala Dunia dalam beberapa momen. Berikut daftar enam kejutan Asia di Piala Dunia.
1. Korea Utara 1966
Piala Dunia tanpa wakil Asia sempat terjadi medio 1958-1962. Kemudian pada 1966, Korea Utara menjadi satu-satunya negara Asia yang berada di Piala Dunia tersebut.
Korea Utara yang dipandang sebelah mata takluk di tangan Uni Soviet 0-3 di laga pembuka, kemudian imbang 1-1 kontra Chile. Namun di laga ketiga, Korea Utara sukses mengalahkan Italia 1-0.
Itu membuat Korea Utara menjadi negara Asia pertama yang mampu lolos ke fase knockout Piala Dunia. Sayangnya, Korea Utara tumbang di tangan Portugal 3-6.
2. Iran 1998
Piala Dunia 1998 menjadi ajang yang kental dengan isu politik lantaran Amerika Serikat bertemu Iran di babak penyisihan Grup F. Mau tak mau kedua tim harus bertemu dalam satu lapangan.
Situasi politik yang memanas antara Iran-AS saat itu membuat keamanan di Stadion Gerland Lyon ditingkatkan. Penyelenggara Piala Dunia mengerahkan anggota intelijen untuk memantau jalannya pertandingan.
Pertandingan berjalan lancar. Iran yang saat itu diperkuat Ali Daei menang 2-1 meski pada akhirnya gagal lolos fase grup.