Rapor Kroasia di Semifinal Piala Dunia: Doyan Mengejutkan

Kroasia sudah tiga kali menembus babak semifinal Piala Dunia, termasuk melawan Argentina pada edisi 2022, dan seolah sangat doyan mengejutkan.

Tim berjuluk Vatreni ini pertama kali tampil di Piala Dunia pada 1998. Tak nanggung-nanggung, pada edisi pertama keikutsertaannya itu langsung menembus babak semifinal.

Namun langkah Kroasia terbendung. Berhadapan dengan Prancis, Kroasia yang saat itu diperkuat Davor Suker dan kawan-kawan menyerah 1-2. Akhirnya Kroasia menempati peringkat ketiga.

Edisi berikutnya, 2002 dan 2006, Kroasia tak bisa lolos babak grup. Kemudian pada edisi 2010 tak lolos kualifikasi. Empat tahun berselang kembali ambil bagian dan terhenti di fase grup.

Pada edisi 2018 Kroasia membuat kejutan. Tak diperhitungkan, tim asuhan Zlatko Dalic malah bisa menembus final, sebelum akhirnya tumbang di partai puncak dari Prancis.

Saat semifinal Kroasia bertemu Inggris. Bermain imbang 1-1 pada waktu normal 90 menit, Kroasia akhirnya menang 2-1 lewat gol Mario Mandzukic pada menit ke-109.

Yang menarik dari dua kisah Kroasia ke babak semifinal, diawali dengan bentrok dengan Argentina. Pada 1998 kalah 1-0 pada babak grup dan pada 2018 giliran Kroasia yang menang.

Dengan kata lain pertemuan di semifinal Piala Dunia 2022 ini akan menjadi pertemuan pertama di luar babak grup, sekaligus penentu siapa yang lebih baik di pesta sepak bola sejagad ini.

Bukan hanya penentuan yang terbaik di Piala Dunia, tetapi di semua ajang. Argentina dan Kroasia telah bertemu lima kali dengan kedudukan remis: sama-sama menang, kalah, dan imbang sekali.

Rekor Kroasia di Semifinal Piala Dunia:

Piala Dunia 1998: Prancis 2-1 Kroasia
Piala Dunia 2018: Kroasia 2-1 Inggris

[Gambas:Video CNN]