Arsenal vs Fulham: The Gunners di Tengah Tuntutan Tak Boleh Gagal

Muhammad Ikhwanuddin | CNN Indonesia

Minggu, 12 Mar 2023 08:28 WIB

Arsenal wajib meraih poin penuh dalam laga lawan tuan rumah Fulham agar selisih poin dengan Manchester City bisa kembali ke angka lima. — Arsenal dituntut untuk kembali meraih poin penuh agar selisih poin dengan Man City kembali ke angka lima. (Action Images via Reuters/PETER CZIBORRA)

Jakarta, CNN Indonesia --

Arsenal akan bertandang ke markas Fulham di Craven Cottage pada pekan ke-27 Liga Inggris, Minggu (12/3) malam WIB. Pertandingan ini akan menjadi pintu bagi The Gunners untuk kembali meraup poin penuh.

Saat ini Arsenal masih perkasa di puncak klasemen sementara Premier League dengan 63 poin, berbekal 20 kemenangan dari 26 laga yang sudah dijalani. Satu tambahan kemenangan tentu akan menjaga posisi Meriam London di tempat tertinggi.

Manchester City sebagai pesaing terdekat terpaut dua angka dari Arsenal. Man City sudah lebih dulu memainkan laga pekan ke-27 sehingga kemenangan mereka otomatis memberikan tekanan untuk Arsenal. Lalu di posisi ketiga yang diisi Manchester United, selisih dengan Arsenal masih 14 angka.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Pilihan Redaksi

Karena itu, tak ada alasan bagi Arsenal untuk melepas injakan pedal gas dalam mengejar kemenangan. Namun, Mikel Arteta juga perlu piawai dalam mengatur komposisi pemain karena saat ini timnya tidak hanya berkompetisi di liga domestik.

Tersingkir dari Piala FA dan Carabao Cup di fase awal jelas membuat beban Arsenal lebih tereduksi. Arteta jadi bisa lebih tahu target realistis mereka musim ini.

Persoalannya, Arsenal masih berkompetisi di dua panggung bergengsi, yaitu Liga Inggris dan Liga Europa. Kedua-duanya termasuk target realistis bagi The Gunners untuk disapu bersih.

Melirik papan klasemen Liga Inggris, peluang Arsenal untuk juara cukup besar. Begitu juga di Liga Europa 2022/2023 karena Bukayo Saka dan kawan-kawan tengah berjuang di babak 16 besar.

Di panggung Eropa, Arsenal bakal menjamu Sporting Lisbon pada leg kedua babak 16 besar, Jumat pekan depan. Agregat 2-2 di leg pertama mengisyaratkan kesempatan wakil Inggris ini juga terbuka lebar untuk lolos ke fase selanjutnya.

Namun Arsenal harus fokus menatap laga demi laga. Sebab sebelum berlenggang di panggung benua, masih ada Fulham sebagai tantangan terdekat mereka.

Baca lanjutan berita ini di halaman berikut >>>

Arsenal datang ke Craven Cottage dengan bekal penuh kepercayaan diri. Betapa tidak, Arsenal adalah satu-satunya tim yang meraih empat kemenangan beruntun dari lima pertandingan terakhir di kasta sepak bola tertinggi Inggris.

Di semua kompetisi, sudah tujuh pertandingan Arsenal belum terkalahkan. Mental 'juara' kubu London Utara juga begitu terasa dalam comeback epik melawan Bournemouth awal bulan ini.

Di sisi lain, Arteta sedang dihadapkan dengan ujian klasik yakni kondisi fisik pemain. Arsenal sudah mengalami kehilangan besar di lini depan usai cedera parah Gabriel Jesus. Kini, beberapa sosok penting turut masuk ke dalam daftar pemain yang diragukan tampil.

Lihat Juga :

Mbappe Berkelahi dan Cetak Gol, PSG Menang Dramatis

Sebut saja Kieran Tierney, Leandro Trossard, hingga Eddie Nketiah. Seluruh nama-nama ini belum bisa dipastikan bakal muncul sebagai starter di pertandingan kontra Fulham.

Beruntung Arsenal punya opsi pemain yang mumpuni. Pemain-pemain yang dipercaya turun sukses mengemban kepercayaan penuh Arteta dengan penampilan impresif dalam beberapa pertandingan terakhir.

Kondisi ini sedikit banyak menguntungkan Arsenal. Besar kemungkinan Arteta tidak akan melakukan perubahan besar-besaran dalam komposisi pemain meski Fulham sedang dalam kondisi yang tak begitu baik di liga.

Dari lima pertandingan, The Cottagers hanya bisa memetik dua kemenangan. Itu membuat Fulham saat ini kesulitan menembus zona Eropa meski jarak poin tak terlampau jauh.

Soccer Football - Premier League - Fulham v Chelsea - Craven Cottage, London, Britain - January 12, 2023 Chelsea's Joao Felix fouls Fulham's Kenny Tete REUTERS/David Klein EDITORIAL USE ONLY. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 75 images, no video emulation. No use in betting, games or single club /league/player publications. Please contact your account representative for further details.

Fulham juga tengah berjuang untuk bisa menembus zona kompetisi Eropa musim depan. (REUTERS/DAVID KLEIN)

Fulham berada di peringkat ketujuh Liga Inggris dengan 39 poin. Seharusnya mereka bisa berada di posisi kelima yang kini ditempati Liverpool jika mampu meraih hasil maksimal di dua laga terakhir.

Menghadapi lawan berat kali ini semestinya bisa jadi titik balik kebangkitan tim asuhan Marco Silva. Mengalahkan Arsenal tentu akan jadi pelecut semangat sekaligus pembuka jalur menuju tiket kompetisi Eropa.

Namun tanpa kehadiran Palhinha, Layvin Kurzawa, dan Neeskens Kebano, agaknya Fulham bakal kesulitan mengendalikan permainan. Sebab Arsenal dengan utak-atik strategi Arteta di tengah keterbatasan pemain, justru mampu terus bersaing di atas klasemen.

Tiga poin kemungkinan bakal jadi milik Arsenal kali ini. Berkaca dari situasi terkini Fulham, sudah seharusnya The Gunners bisa memanfaatkan kesempatan demi memetik kemenangan.

[Gambas:Video CNN]