Timnas Indonesia U-22 Tak Bikin Kamboja Ciut di SEA Games

Keberadaan Timnas Indonesia U-22 tidak membuat skuad Kamboja gentar dalam fase grup SEA Games 2023.

Indonesia dan Kamboja berada di Grup A bersama dengan Myanmar, Filipina, dan Kamboja. Dibanding Grup B yang diisi Vietnam, Thailand, Malaysia, Singapura, dan Laos, Grup A jauh dari kata menegangkan.

Bergabung dengan grup yang relatif ringan, memuluskan jalan Kamboja meraih target juara cabang sepak bola SEA Games untuk kali pertama.

Di antara empat lawan yang akan dihadapi Kamboja dalam fase grup, Indonesia adalah satu-satunya yang memiliki gelar juara di SEA Games.

Guna menjaga semangat rekan-rekannya, kapten Kamboja U-22 Sieng Chanthea mengingatkan skuad muda The Koupreys agar tak memandang remeh lawan.

"Bagi saya di grup kami dalam pertandingan itu semuanya adalah tim yang kuat. Kita tidak bisa meremehkan mereka. Tapi yang harus kita lakukan adalah mencapai final," ucap Chanthea dikutip dari Thmeythmey. 

Kamboja telah menjalani laga uji tanding di turnamen Merlion Cup pada akhir Maret lalu. Kekalahan 2-4 dari Malaysia dan kemenangan 2-1 atas Singapura membuat Chanthea percaya diri dengan kemampuan skuad tuan rumah SEA Games 2023.

Chanthea yakin Kamboja bisa bersaing karena rekan-rekannya memiliki semangat tim dan kemauan untuk bersaing. Selain itu pemain-pemain Kamboja juga sepakat kompak untuk meraih medali emas.

"Level permainan kami dengan mereka serupa. Kami juga melakukannya dengan baik, tetapi kami masih kekurangan beberapa poin yang perlu kami sesuaikan untuk mempersiapkan SEA Games mendatang. Bagi timnas Kamboja, tidak ada kendala atau kesulitan dalam latihan maupun persiapan menghadapi SEA Games," kata Chanthea.

"Untuk kekuatan kami, kami bermain bagus sebagai tim dan kami bekerja sama dengan baik dan memiliki kemauan yang sama," tukasnya.

Kamboja belum pernah menjadi juara di SEA Games. Prestasi terbaik Kamboja di SEA Games adalah menempati peringkat keempat pada 2019.