Timnas Indonesia dan 32 Tahun Menanti Kilau Emas SEA Games

Timnas Indonesia kembali menjejakkan kaki ke partai final sepak bola SEA Games 2023. Indonesia dan para penggemar sepak bola sudah 32 tahun menanti Skuad Garuda kembali berada di podium tertinggi.

Setelah kemenangan Timnas Indonesia di SEA Games 1991, Skuad Garuda tidak lagi bisa merayakan kemenangan pada kompetisi resmi. Emas yang direbut dengan dramatis di Manila, Filipina, itu malah jadi kenang-kenangan kejayaan terakhir hingga saat ini.

Kenangan kejayaan terakhir itu saat ini telah 32 tahun berlalu. Padahal selain SEA Games, sejak 1996 juga digelar Piala Tiger yang kemudian berubah nama jadi Piala AFF. Artinya ada kesempatan lain bagi Indonesia untuk berprestasi di level Asia Tenggara.

Namun nyatanya, yang ditemui oleh Indonesia hanya kegagalan demi kegagalan. Indonesia total enam kali masuk final Piala Tiger/Piala AFF, namun semuanya berujung pada status runner up belaka.

Hal yang sama berlaku juga di ajang SEA Games. Indonesia empat kali masuk final SEA Games dan semuanya berujung pada kenyataan bahwa Indonesia selalu ada di pihak yang menderita di partai puncak.

Walaupun SEA Games memberlakukan pembatasan umur sejak era 2000-an, emas sepak bola SEA Games tetap dipandang memiliki gengsi tinggi. Karena itulah final SEA Games 2023 jadi salah satu hal yang sangat dinanti oleh Indonesia dan penggemar sepak bola.

Di SEA Games 2023 kali ini, Timnas Indonesia U-22 menunjukkan penampilan apik. Di fase grup, Rizky Ridho dan kawan-kawan bisa melalui empat pertandingan yang dijalani dengan kemenangan di tangan.

Ketangguhan Timnas Indonesia kembali teruji di babak semifinal. Dalam duel lawan Vietnam, Indonesia harus bermain dengan 10 orang pada 30 menit terakhir lantaran Pratama Arhan terkena kartu kuning kedua.

Dalam kondisi penuh tekanan lantaran Vietnam terus menyerang, Indonesia berhasil mencetak gol kemenangan lewat tembakan Muhammad Taufany di masa injury time. Indonesia menang 3-2 dan lolos ke final SEA Games 2023.

Di babak final, Indonesia bakal bertarung melawan Thailand. Thailand adalah pengoleksi emas terbanyak di cabang sepak bola. Laga lawan Thailand layak jadi penutup perjalanan Timnas Indonesia U-22 di Kamboja.

Bila Indonesia berhasil menang, penanti emas SEA Games dan kembali berjayanya sepak bola Indonesia berhenti di angka 32 tahun. Sedangkan bila gagal, itu berarti umur penantian akan kejayaan dipastikan bertambah panjang.