Tekuk Southampton 3-1, Brighton Ancam Liverpool

Brighton and Hove Albion menang 3-1 atas Southampton pada pekan ke-37 Liga Inggris di Stadion Amex, Minggu (21/5). Hasil itu membuat Brighton menempel ketat Liverpool.

Kaoru Mitoma hampir membuat Brighton unggul cepat pada menit kedelapan. Akan tetapi tembakan Mitoma dari jarak dekat hanya melenceng tipis dari gawang Southampton.

Giliran Carlos Alcaraz yang membuat kubu Brighton waswas pada menit ke-17. Tendangan Alcaraz juga melebar tipis.

Brighton akhirnya bisa unggul atas Southampton pada menit ke-29 lewat tendangan kaki kanan Evan Ferguson dari dalam kotak penalti.

Setelah mendapatkan operan dari Alexis MacAllister, Ferguson mendorong bola masuk ke kotak penalti. Bola tembakan Ferguson melewati celah dua kaki bek Southampton, Lyanco, sehingga mengecoh kiper Alex McCarthy.

Ferguson mencetak brace atau gol keduanya dalam pertandingan itu pada menit ke-40 berkat umpan silang Kaoru Mitoma.

Mitoma berakselerasi di sisi kiri sebagai awal serangan balik cepat Brighton. Pemain asal Jepang itu pun memberikan umpan silang apik dengan telapak kaki kanan bagian luar.

Operan itu jadi umpan matang bagi Ferguson yang tanpa penjagaan ketat pemain lawan. Ferguson menempatkan bola ke pojok kanan bawah gawang McCarthy guna membawa Brighton unggul 2-0.

Di babak kedua Southampton memperkecil ketinggalan jadi 1-2 lewat gol sundulan Mohamed Elyounoussi yang memanfaatkan sepak pojok James Ward-Prowse.

Pada menit ke-63 Theo Walcott bisa membobol gawang Brighton guna menyamakan skor jadi 2-2. Akan tetapi gol Walcott itu dianulir VAR lantaran mantan pemain Arsenal tersebut lebih dahulu dalam posisi offside.

Alih-alih menyamakan kedudukan, tim tamu kembali kebobolan, kali ini lewat gol Pascal Gross pada menit ke-69 yang memaksimalkan assist Levi Colwill.

Tanpa tambahan gol pada sisa pertandingan, Brighton menang 3-1 atas Southampton. Kemenangan ini membuat Brighton mengemas 61, sekaligus menebar ancaman kepada Liverpool.

Brighton memiliki 61 poin dalam 36 pertandingan dan memiliki dua laga tersisa melawan Manchester City dan Aston Villa.

Jika Brighton bisa menang dalam dua pertandingan itu, tim asuhan Roberto De Zerbi ini dapat menggusur Liverpool di posisi kelima klasemen Premier League. Dengan catatan The Red kalah dari Southampton pada laga pemungkas.