Guardiola Akhirnya Bisa Juara Liga Champions Tanpa Messi

Keberhasilan Manchester City memenangkan Liga Champions sekaligus jadi jawaban bahwa Pep Guardiola akhirnya bisa memenangkan kompetisi tersebut tanpa sosok Lionel Messi.

Nama Guardiola langsung melejit sebagai pelatih muda hebat saat membawa Barcelona meraih enam gelar di musim 2008/2009. Padahal saat itu Guardiola baru promosi jadi pelatih utama setelah di musim sebelumnya menangani tim muda.

Di Barcelona, mengukir namanya sebagai salah satu pelatih terbaik di dekade 2010-an. Dua trofi Liga Champions dimenangkan Guardiola bersama Barcelona.

Setelah secara mengejutkan mundur dari Barcelona, Guardiola memilih melatih Bayern Munchen. Di FC Hollywood, Guardiola bisa membawa Bayern merajai Bundesliga namun tidak berhasil membawa klub tersebut memenangkan Liga Champions selama tiga musim ia berada di sana.

Mulai dari momen itulah, anggapan bahwa Guardiola tidak mampu juara Liga Champions tanpa Messi mulai muncul. Anggapan tersebut makin santer ketika Guardiola pindah ke Man City di tahun 2016.

Walaupun bertabur bintang, Man City tak sanggup memenangkan Liga Champions di bawah arahan Guardiola. Padahal, Man City selalu jadi tim yang konsisten tampil apik dari laga ke laga di Liga Inggris sejak Guardiola datang.

Raihan terbaik Guardiola adalah final Liga Champions di 2021. Namun kekalahan dari Chelsea saat itu justru makin mempertebal asumsi bahwa Guardiola memang tak bisa berjaya di Eropa tanpa Lionel Messi ada di dalam timnya.

Asumsi itu akhirnya patah di Liga Champions 2022/2023. Manchester City bisa menapak hingga partai final dan menghadapi Inter Milan. Dalam duel lawan Inter, Man City mampu menang dengan skor tipis 1-0. Gol kemenangan Man City dipersembahkan oleh Rodri.