Persaingan Grup E Piala Dunia U-17: Jalan Mulus Prancis?

Korea Selatan Membidik Sejarah

Korea Selatan punya ambisi tinggi lolos ke babak semifinal Piala Dunia U-17 empat tahun lalu, namun anak-anak negeri Ginseng tampil demam panggung saat melawan Meksiko yang main keras.

Kini ambisi Korea Selatan ingin tampil untuk pertama kalinya di babak semifinal. Untuk mencapai target ini, Korea Selatan sampai menjalani pemusatan latihan di Jakarta.

Selama pemusatan latihan di Jakarta, Korea Selatan berlatih tanding dengan Indonesia. Uji coba yang berakhir dengan kemenangan ini menjadi sarana mereka melakukan aklimatisasi.

Dengan lebih terbiasa akan cuaca di Jakarta, Korea Selatan siap membuat kejutan. Meski Prancis dinilai lebih unggul, Young Taeguk Warriors tak gentar sama sekali.

Titik Bangkit Burkina Faso

Burkina Faso U-17 datang ke Piala Dunia U-17 2023 dengan status peraih peringkat ketiga Piala Afrika U-17 2023. Meski cuma urutan ketiga, ini pencapaian luar biasa.

Pasalnya ini kali pertama Burkina Faso kembali tampil di pentas tertinggi setelah 20 tahun. Terakhir kali Burkina Faso tampil di Piala Dunia U-17 pada 2011.

Sama seperti di Piala Dunia U-17, Burkina Faso juga terakhir kali tampil di Piala Afrika U-17 pada 2011. Setelah itu sepak bola Burkina Faso seperti mati suri karena urusan domestik.

Soal kekuatan tim, tak banyak data pemain yang bisa digali. Kendati demikian pemain yang dipanggil ke tim nasional diyakini punya kualitas yang tidak kalah bakat negara lainnya.

Amerika Serikat Ogah Diremehkan

Bukan rahasia umum, Amerika Serikat hanya tim peramai Piala Dunia U-17. Sejak edisi pertama Piala Dunia U-17, negeri Paman Sam ini hanya sekali absen dan belum ada prestasinya.

Dari satu edisi ke edisi lainnya, Amerika kalau tidak lolos babak grup terhenti di babak 16 besar. Hanya sesekali saja lolos ke babak delapan besar atau menjadi semifinalis.

Status ini tak bisa dihindari Amerika Serikat di Piala Dunia U-17 2023. Tim asuhan Gonzalo Segares ini diremehkan banyak pihak dan ingin membuktikan prediksi itu salah besar.