Piala Asia: Waspada Indonesia, Jepang Uji Coba Lawan Thailand

Jepang yang masuk dalam daftar unggulan Piala Asia tak memandang remeh Timnas Indonesia dan Vietnam. Karena itu mereka menggelar uji coba lawan Thailand jelang Piala Asia.

Jepang difavoritkan lolos sebagai juara grup D Piala Asia karena mereka berada satu grup bersama Irak, Indonesia, dan Vietnam. Namun Jepang tetap menaruh sikap waspada penuh terhadap calon-calon lawan.

Karena itulah Jepang, dikutip dari Channel News Asia, menyusun rencana uji coba melawan Thailand pada 1 Januari mendatang. Dengan duel lawan Thailand, Jepang punya gambaran skema dan cara bermain negara-negara sepak bola Asia Tenggara.

Dalam duel lawan Thailand ini, Jepang tidak menurunkan kekuatan penuh. Pelatih Hajime Moriyasu tidak memanggil seluruh pemain bintang Jepang yang merumput di Eropa. Pemain Jepang yang berkiprah di Italia, Inggris, dan Spanyol tidak dipanggil dalam uji coba lawan Thailand.

Karena itu nama pemain yang tengah bersinar seperti Kaoru Mitoma dan Wataru Endo tidak akan ikut serta. Hal itu lantaran Liga Inggris masih berjalan di libur Natal dan Tahun Baru.

Namun masih ada sejumlah nama top seperti Takumi Minamino, Kou Itakura, dan Ayase Ueda. Setelah uji coba ini, Moriyasu bakal mengumumkan skuad Jepang untuk Piala Asia.

Jepang sudah empat kali juara Piala Asia yaitu pada 1992, 2000, 2004, dan 2011. Pada edisi terakhir di 2019, Jepang harus puas jadi runner up karena kalah dari Qatar.

[Gambas:Video CNN]