Steve Darby: Timnas Indonesia Bisa Mengejutkan di Piala Asia 2023

Pengamat sepak bola ASEAN, Steve Darby, yakin Timnas Indonesia bisa tampil mengejutkan di Piala Asia 2023 jika persiapan tim asuhan Shin Tae Yong dikelola dengan baik sebelum turnamen.

Darby tidak memungkiri Jepang akan menjadi tim favorit juara Grup D di Piala Asia 2023. Dengan demikian Irak, Vietnam, dan Indonesia akan bersaing ketat menjadi runner-up grup demi bisa lolos ke babak 16 besar.

"Kami harus menyadari secara realistis Jepang adalah tim terkuat di grup. Sepak bola bukan dongeng, jadi tim yang lebih kuat biasanya akan menang," ujar Darby dikutip dari The Thao Van Hoa.

"Tim Vietnam harus bersaing dengan Irak dan Indonesia untuk memperebutkan posisi runner-up, memastikan satu tempat di babak knockout atau setidaknya berada di grup peringkat ketiga terbaik dengan hasil bagus," ucap pria asal Inggris itu.

Darby tidak memungkiri Irak mempunyai tim nasional yang kuat, tapi sering bermasalah dalam persiapan jelang tampil di turnamen besar seperti Piala Asia.

"Sepak bola Irak seringkali menghasilkan banyak pemain bagus, namun tim mereka selalu menghadapi kesulitan dalam mempersiapkan turnamen besar ketika situasi politik di negara mereka tidak stabil," kata Darby.

Terkait kekuatan Timnas Indonesia, Darby menyebut jika persiapan tim asuhan Shin Tae Yong tidak terganggu masalah pengelolaan, tim Garuda bisa tampil mengejutkan.

"Indonesia juga punya banyak pemain bagus dan fans yang sangat bersemangat. Namun pengelolaan dan pengoperasian sistem sepak bola negara ini yang kurang baik sehingga menimbulkan banyak ketidakstabilan," ujar Darby.

"Jika mereka dapat menstabilkan situasi dan mendapat dukungan tepat waktu, mereka akan menjadi tim yang kuat. Oleh karena itu, tidak mudah untuk memprediksi tim mana yang akan menempati posisi kedua grup setelah Jepang," kata mantan pemain junior Liverpool itu.

Lebih lanjut Darby juga menyebut Piala Asia 2023 sangat penting bagi tim-tim asal ASEAN untuk memberi kesempatan bagi pemain muda mendapat pengalaman berharga.

"Menurut saya, yang penting bagi tim Vietnam adalah memanfaatkan peluang berkompetisi di turnamen besar seperti Piala Asia atau kualifikasi Piala Dunia untuk membantu pemain muda mengumpulkan pengalaman internasional dan mempersiapkan diri dengan baik, dibanding kembali tampil di turnamen regional seperti Piala AFF dan SEA Games," ucap Darby.

[Gambas:Video CNN]