Sepak Bola Indonesia di 2023: Reinkarnasi, Prestasi, dan Naturalisasi

Tragedi Kanjuruhan yang menelan 135 korban jiwa pada Oktober 2022 membuat turbulensi besar di PSSI. Sang Ketua Umum, Mochamad Iriawan, dipaksa publik mengundurkan diri.

Meski awalnya menolak, akhirnya lelaki yang biasa disapa Iwan Bule itu mundur. Karenanya dilangsungkan kongres pemilihan. Kongres ini berlangsung pada 16 Februari.

Dalam kongres pemilihan untuk periode 2023-2027 ini Erick Thohir terpilih sebagai ketua umum. Ia mengalahkan La Nyalla Mattalitti dengan suara mutlak, 64 berbanding 22.

Salah satu gebrakan yang dihadirkan Erick pada periode awal kepemimpinannya adalah dengan mengubah format kompetisi. Tidak perubahan besar, tetapi membuat fase championship.

Fase championship adalah perebutan gelar juara setelah kompetisi penuh berakhir. Aturannya, empat tim teratas akan bertarung kembali untuk memperebutkan gelar juara.

Pada masa erick pula muncul guncangan baru, yaitu status tuan rumah Indonesia untuk Piala Dunia U-20 2023 dicabut. Ini karena ada intervensi politik terkait lolosnya Israel.

Banyak tantangan yang dihadapi PSSI era Erick Thohir termasuk saat pembatalan status tuan rumah Piala Dunia U-20 lalu tak lama kemudian ditunjuk untuk bersiap diri jadi tuan rumah Piala Dunia U-17.  (CNNIndonesia/Farid Rahman)

Banyak spekulasi yang muncul terkait keputusan FIFA ini. Selain karena intervensi politik, ada yang menyebut stadion-stadion di Indonesia belum siap, meski dibantah PSSI.

Namun tak berselang lama, FIFA mengumumkan Indonesia sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 menggantikan Peru yang mundur. Persiapan ekstra-cepat pun dilakukan PSSI.

Hasilnya, Indonesia U-17 yang dapat tiket emas tampil di kejuaraan, meraih dua hasil imbang dan sekali kalah pada fase grup. Ini membuat Indonesia tak lolos ke fase 16 besar.

Pada tahun pertama kepemimpinan Erick ini kompetisi sepak bola Indonesia masih terlihat stagnan. Kerusuhan antarsuporter masih terjadi dan keputusan kontroversi wasit sering terjadi.

Kabar baiknya PSSI memutuskan untuk menggunakan teknologi video assistant referee (VAR). Rencananya VAR akan digunakan mulai Februari 2024, setelah direstui oleh FIFA.

Terkait hubungannya dengan kompetisi, kebijakan PSSI menjalankan program naturalisasi, jadi perdebatan. Ini karena PSSI seperti mencari jalan pintas dari jeleknya kompetisi dalam negeri.

Karena itu pekerjaan besar yang harus dilakukan PSSI, dalam hal ini Erick Thohir pada 2024 adalah memperbaiki kualitas kompetisi, dari tataran elite pro, amatir, hingga profesional.