Indonesia vs Jepang: Kaoru Mitoma Turun Gunung?

Salah satu hal yang menarik dinanti jelang duel Timnas Indonesia vs Jepang di Piala Asia adalah peluang tampilnya Kaoru Mitoma pada laga tersebut.

Kehadiran Mitoma di skuad Jepang sejak awal sudah merupakan kejutan. Ketika mengalami cedera pada duel lawan Crystal Palace pada 22 Desember, Mitoma diprediksi absen selama enam pekan.

Hasil pemeriksaan itu membuat Mitoma diyakini bakal gagal membela Jepang di Piala Asia. Namun nyatanya Hajime Moriyasu sebagai arsitek Jepang tetap memanggil Mitoma. Moriyasu yakin Mitoma bakal pulih dalam waktu lebih cepat dan siap membela Jepang di turnamen paling bergengsi di Asia ini.

Di dua laga awal, Kaoru Mitoma masih belum masuk dalam skuad Jepang. Moriyasu masih menyimpan pemain Brighton&Hove Albion tersebut.

Kini Jepang akan menghadapi Indonesia di laga terakhir. Posisi Jepang belum benar-benar aman untuk lolos ke babak 16 besar.

Karena itu ada kemungkinan Mitoma bakal bermain di laga lawan Indonesia. Terlebih Moriyasu sebelumnya sudah menyatakan bahwa Mitoma bisa siap di fase akhir babak penyisihan.

Bila Mitoma hadir dalam duel Jepang lawan Indonesia, lini pertahanan Skuad Garuda harus siap mewaspadai ancaman tambahan dari Tim Samurai Biru. Mitoma termasuk pemain yang eksplosif dan lincah.

Mitoma sering bermain di sisi kiri penyerangan. Hal itu berarti sisi kanan pertahanan Timnas Indonesia harus siap mengadang kecepatan dan agresivitas Mitoma.

Namun ada pula kemungkinan Jepang masih menyimpan Mitoma di laga lawan Timnas Indonesia. Hal itu bisa terjadi bila Timnas Indonesia dan Jepang sama-sama sudah memastikan diri lolos ke babak 16 besar sebelum duel di antara mereka dimulai.

Kondisi itu bisa terjadi bergantung pada hasil dari pertandingan di grup A, B, dan C. Bila ada dua dari tiga grup tersebut memiliki tim peringkat tiga yang hanya mengoleksi dua poin, otomatis posisi Timnas Indonesia dan Jepang dipastikan aman dan sudah lolos ke babak 16 besar.