Hillstate Berupaya Keras Mati-matian Hindari Red Sparks di Playoff

Hillstate berusaha keras menghindari Red Sparks di babak playoff dengan mengupayakan kemenangan secara mati-matian saat melawan AI Peppers pada laga terakhir fase reguler di liga voli Korea, Sabtu (16/3).

Laga terakhir Hillstate berlangsung di Stadion Pepper markas AI Peppers, tim juru kunci yang mencoba bangkit pada akhir musim.

Hillstate yang selalu menang atas AI Peppers selama lima laga sebelumnya sempat dikejutkan dengan performa tim tuan rumah pada set pertama. Hillstate kalah 23-25.

Hillstate kemudian bisa mengamankan set kedua dengan skor telak 25-15. Pada set ketiga, AI Peppers lagi-lagi memberikan perlawanan sengit. Hillstate menang dengan deuce 26-24. Pada set keempat Hillstate memastikan kemenangan 3-1 berkat skor 25-19.

Pemain dan pelatih Hillstate mengakui penampilan AI Peppers tidak bisa dianggap enteng.

"Ini pertandingan yang sulit. Setelah kalah pada set pertama, saya pikir saya tidak bisa memberi kontribusi lagi. Saya pikir kami harus memenangkan set ketiga. Saya begitu putus asa. Pemain-pemain Peppers bermain bagus. Yasmin [Beddart-Ghani] juga pemain bagus," terang pemain senior Hillstate Yang Hyo Jin dikutip dari Sports Seoul. 

"Kami berusaha memberikan yang terbaik yang kami mampu. Saya memberikan semuanya layaknya sebuah laga final. Saya sudah memainkan banyak pertandingan, tapi hari ini saya merasa sangat patah semangat. Satu musim terlalu panjang. Tak bisa dibayangkin ini semua harus berakhir dengan sebuah laga terakhir," paparnya menambahkan.

Pelatih Kang Seong Hyung juga merasakan beban berat anak asuhnya dalam laga melawan AI Peppers.

"Tekanannya pasti sangat besar, tetapi saya berterima kasih kepada pemain yang bisa melaluinya dengan baik. Sangat sulit karena ada beberapa pemain cedera selama musim ini, tetapi tim pelatih bisa membantu dengan baik, jadi ini adalah hasil yang bagus," ucap Seong Hyung.

Berkat kemenangan atas AI Peppers, Hillstate dipastikan menduduki peringkat pertama pada klasemen akhir fase reguler liga voli Korea. Dengan demikian Hillstate tinggal menunggu pemenang antara peringkat kedua dan ketiga, Pink Spiders dan Red Sparks, dalam babak final playoff mendatang.

[Gambas:Video CNN]