Scaloni ke Fan Argentina: Nikmati Permainan Messi Saat Masih Bisa Main

Pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni meminta para fan tim berjuluk La Albiceleste itu menikmati permainan dua gelandang veteran kelas dunia, Lionel Messi (36) dan Angel Di Maria (36), selagi mereka masih bisa ikut laga kompetitif.

Hal itu disampaikan Scaloni jelang turnamen Copa America yang akan dibuka pekan ini. 

Menurut Scaloni, bisa saja Copa America 2024 merupakan ajang terakhir Messi maupun Di Maria berjersey timnas Argentina untuk ajang kompetitif.

"Menyenangkan bisa melihat mereka [Messi dan Di Maria] berlatih dan bermain bersama, bagaimana mereka mengerahkan kemampuan diri masing-masing. Saya tidak akan khawatir dengan masa depan Messi dan Di Maria. Tak banyak yang harus dipikirkan bila mereka pergi [pensiun]," ujar Scaloni seperti dikutip dari ESPN.

"Mari nikmati saja [permainan] mereka sekarang. Kita akan lihat nanti bagaimana selanjutnya," imbuh pria yang membawa Argentina juara Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022 lalu..

Laga pertama Argentina di Copa America 2024 adalah menghadapi Kanada di Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (20/6) malam waktu setempat atau Jumat (21/6) pagi WIB.

Pada laga tersebut, Scaloni menjamin Messi yang juga kapten timnas akan mendapat tempat sebagai starter. Hal itu kelak akan menjadi rekor sebagai penampilan terbanyak di Copa America. Laga nanti akan jadi pertandingan Copa America yang ke-34 bagi Messi sejak debut 2007 silam.

"Messi baik-baik saja, dia bahagia. Saya telah memperbaharui gagasan dan kekuatan [tim]. Ini sebuah tantangan yang menyenangkan untuk mempertahankan gelar juara," kata Scaloni.

Sejauh ini Messi masih belum mengumumkan apakah akan pensiun atau tidak dari Timnas Argentina meski dalam beberapa wawancara khusus dia sudah mengisyaratkan.

Sementara itu, Di Maria sudah mengumumkan akan pensiun dari timnas usai Copa America 2024. Di Maria telah bermain 23 kali di Copa America 2024, dan menjadi bagian intergral tim itu mengawinkan Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022.

Setelah melawan Kanada, Argentina akan melanjutkan pertandingan Copa America 2024 melawan Chile pada 25 Juni mendatang, dan Peru empat hari kemudian.