Australia Pede Kalahkan Timnas Indonesia demi Tembus 2 Besar

Pelatih Australia Graham Arnold yakin bisa menghadapi enam tim di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, termasuk Timnas Indonesia.

Australia tergabung di Grup C bersama dengan Indonesia, China, Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain.

Graham Arnold menjelaskan bahwa timnya memiliki keyakinan untuk fokus menyelesaikan Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan menetap di peringkat kedua penyisihan Grup C.

"Saya yakin kami [Timnas Australia] bisa finis di dua besar [klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026]," kata Arnold.

"Anda harus memiliki keyakinan dan energi untuk [bisa] fokus dalam menyelesaikan pekerjaan," tambah Arnold.

Timnas Indonesia menjadi salah satu tim yang akan berduel dengan Australia merebutkan tiket aman ke babak selanjutnya di Piala Dunia 2026. Arnold menyadari bahwa Indonesia berkembang pesat beberapa tahun terakhir ini.

"Indonesia telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir," kata Arnold,

Australia terakhir kali bertemu Indonesia di babak 16 besar Piala Asia 2024. Anak asuh Shin Tae Yong tersebut harus menelan kekalahan 0-4 atas Australia di Stadion Jassim Bin Hamad, Qatar.

Arnold merasakan perkembangan pesat Skuad Garuda beberapa tahun terakhir ini. Namun, pelatih berusia 60 tahun tersebut percaya diri untuk terus maju dan fokus menghadapi apa yang ada di depan mata.

"Kami pernah bertemu mereka [Timnas Indonesia] di Piala Asia, jadi kami menyadari mereka di Piala Asia. Jadi kami menyadari mereka [berkembang pesat] sebagai sebuah tim," kata Arnold.

"Tetapi yang penting adalah kami fokus pada diri kami sendiri dan sekarang bagus karena undian sudah dilakukan dan kami tahu persis apa yang ada di depan kami dan kami akan terus maju," tambah Arnold menegaskan.

Arnold sebagai pelatih berusaha dan yakin beberapa tahun terakhir ini anak asuhnya sudah berkembang. Hal ini diperkuat juga dengan kedatangan pemain-pemain muda yang turut membela Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Saya yakin kami telah berkembang sebagai sebuah tim selama beberapa tahun terakhir. Kami telah mendatangkan banyak pemain muda dan kami menjadi semakin kuat," kata Arnold.

"Saya yakin kami telah menjadi lebih kuat sebagai tim. Saya pikir pada musim lalu kami mungkin tidak memiliki kedalaman seperti yang kami miliki saat ini," kata Arnold menambahkan.

Beberapa pemain Australia juga sudah dipromosikan di Liga Inggris dan Bundesliga Jerman. Hal itu membuat Arnold semakin yakin pemain-pemain Australia akan tampil cemerlang di laga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Secara individu, beberapa pemain [Australia] telah dipromosikan di Liga Inggris dan Bundesliga 1 Jerman. Jadi, sebagai tim [laga ini] mudah dan kami masih merupakan tim muda [dan] kami menjadi semakin baik," kata Arnold.

[Gambas:Video CNN]