Spanyol dan Prancis Pengalaman Lewati Jalur Neraka dan Juara Euro

Dari delapan negara yang masuk perempat final Euro 2024, terdapat empat negara yang berada di jalur sulit dan cuma ada dua yang punya pengalaman juara setelah melewati laga-laga alot.

Spanyol, Jerman, Portugal, dan Prancis akan bersaing melewati 'jalur neraka' pada fase gugur Euro 2024 demi menuju podium juara di blok atas. Sementara di blok bawah terdapat Belanda, Turki, Inggris, dan Swiss menjalani rute yang tak dipenuhi negara-negara unggulan.

Dari empat negara di blok atas, hanya Spanyol dan Prancis yang pernah melalui jalur menantang sebelum menjadi juara Euro.

Spanyol pernah melewati pertandingan melawan kesebelasan-kesebelasan tangguh pada Euro 2012. Bahkan perjalanan terjal sudah dimulai sejak fase grup karena harus bertemu Italia dan Kroasia.

La Furia Roja yang memastikan sebagai juara grup kemudian harus berhadapan dengan Prancis pada babak perempat final, lantas Portugal di semifinal.

Setelah bisa melewati adangan dua negara tersebut di fase gugur, Spanyol kembali bertemu Italia di partai final dan menang 4-0. Generasi emas Spanyol pun menggenggam trofi Henri Delaunay dengan bangga di atas panggung juara.

Cerita yang lebih kurang serupa juga pernah dialami Prancis pada Euro 2000. Les Bleus bahkan sempat kalah di fase grup dari Belanda dan harus menjadi runner up.

Langkah Prancis kemudian berlanjut ke babak perempat final dan bertemu Spanyol. Setelah menundukkan Spanyol, Portugal menjadi lawan di semifinal. Selecao das Quinas pun bisa dikalahkan Zinedine Zidane dan kawan-kawan.

Italia lantas jadi lawan pada partai puncak. Prancis menang dramatis atas Gli Azzurri dalam final yang harus dituntaskan melalui extra time yang menganut aturan golden goal atau laga langsung berakhir seketika ada yang mencetak gol di babak tambahan.