Lionel Messi di Argentina: 12 Tahun Menangis, 4 Tahun Tertawa Bahagia

Karier Lionel Messi bersama timnas Argentina benar-benar tak bisa diduga. Setelah mendapat banyak kegagalan, Messi akhirnya meraup sukses demi sukses dalam empat tahun terakhir.

Messi jadi sosok luar biasa sejak usia muda. Ia bahkan telah membela timnas senior sejak usia 17 tahun pada 2004. Namun di tahun-tahun awal bersama Argentina, Messi masih sering berkiprah di level kelompok umur.

Kejayaan terakhir Messi di tim nasional kelompok umur adalah pada Olimpiade 2008 saat ia membawa Argentina juara Olimpiade. Sebelumnya, Messi juga pernah membawa Argentina juara Piala Dunia U-20 pada 2005.

Sukses itulah yang membuat banyak suporter Argentina optimistis Messi bisa mengakhiri dahaga gelar mereka di level senior. Argentina terakhir kali bisa jadi juara pada Copa America 1993. Setelah momen itu, Argentina belum lagi mampu jadi juara hingga Messi muncul.

Kemunculan Messi juga diiringi banyak pemain hebat lainnya seperti Angel Di Maria, Sergio Aguero, dan lain-lain. Messi yang berjaya bersama Barcelona sejak usia belasan kemudian menambah keyakinan tersebut.

Namun nyatanya, Messi malah menuai kegagalan demi kegagalan bersama Argentina. Ia pernah merasakan jadi runner up dalam tiga turnamen beruntun yaitu Piala Dunia 2014, Copa America 2015, dan Copa America 2016.

Setelah momen itu, Messi juga terus gagal di Piala Dunia 2018 dan Copa America 2019. Dalam rentang panjang tersebut, Messi sempat memutuskan dua kali pensiun dari timnas Argentina karena merasa nasibnya buruk bersama Albiceleste serta tak kuat terhadap tekanan yang datang pada dirinya.

Namun di balik kisah jungkir balik tersebut, Messi akhirnya memutuskan terus bertahan memperkuat Argentina. Dengan dukungan banyak pemain dari generasi baru, Messi mulai memperlihatkan sinarnya bersama Argentina.

Messi sukses memimpin Argentina memenangkan Copa America 2021. Setelah hampa gelar selama 12 tahun dari 2009-2020, Messi akhirnya bisa mengantar Argentina juara.

Sukses tersebut sepertinya meluruhkan seluruh beban Messi. Ia jadi lebih percaya diri membela Argentina dan hasilnya Albiceleste jadi juara Piala Dunia 2022.

Messi tampil impresif di Piala Dunia 2022 dengan torehan tujuh gol selama turnamen berlangsung. Argentina pun diantar Messi jadi juara Piala Dunia untuk ketiga kalinya.

Sebelum Piala Dunia 2022, Messi juga sudah lebih dulu memenangkan trofi lainnya untuk Argentina. Trofi tersebut adalah Finalissima saat Argentina mengalahkan Italia dengan skor telak 3-0.

Sukses Messi bersama Argentina ternyata belum berhenti. Messi yang sempat ingin pensiun di puncak usai Argentina juara Piala Dunia ternyata masih memilih terus membela Argentina.

Keputusan itu berbuah manis. Meski Messi terkendala cedera, ia bisa jadi bagian skuad Argentina yang memenangkan Copa America.

Catatan tersebut membuat Messi sukses mengantar Argentina meraih empat trofi dalam empat tahun terakhir.

[Gambas:Video CNN]