Lee Yang/Wang Chi Lin: 3 Tahun Tak Istimewa, Meledak di Olimpiade

Pasangan ganda putra Taiwan Lee Yang/Wang Chi Lin bisa dibilang sebagai spesialis Olimpiade lantaran siklus prestasi yang seolah hilang dari radar dan kemudian menjadi juara dalam pesta olahraga dunia.

Menjadi juara Olimpiade 2024, Lee/Wang tampil mengejutkan di Olimpiade 2024. Lebih kurang sama seperti ketika mereka menjadi kampiun Olimpiade 2020 tiga tahun lalu.

Lee/Wang bukan pebulutangkis unggulan. Jangankan masuk empat besar ganda putra unggulan, dalam daftar peringkat BWF saja Lee/Wang ada di posisi ke-12.

Seolah membuktikan takaran unggulan dan ranking hanya sekadar hitung-hitungan di atas kertas, Lee/Wang menunjukkan kemampuan sebenarnya di dalam lapangan.

Sejak menjadi juara Olimpiade 2020, performa Lee/Wang biasa-biasa saja. Tak ada yang istimewa.

Bahkan dalam kurun tiga tahun dari Olimpiade 2020 ke 2024, Lee/Wang hanya sekali meraih juara dalam ajang Japan Open 2023. Selebihnya pasangan yang mulai naik daun pada 2019 itu maksimal hanya menjadi runner up.

Asian Games 2022 menjadi salah satu contoh. Lee/Wang hanya menempati peringkat ketiga. Begitu pula pada Kejuaraan Asia 2023, kepingan perunggu menjadi perolehan mereka.

Sementara dalam single event badminton sejak 2021 hingga 2023, Lee/Wang cuma masuk final empat kali yakni di Taipei Open 2022, Japan Open 2023, Hylo Open 2023, dan Korea Masters 2023.

Selain juara di Japan Open, Lee/Wang hanya menjadi runner up dalam tiga laga final lainnya.

Olimpiade seperti menjadi bahan bakar yang membuat Lee/Wang bertenaga. Hasil yang diraih bukan main-main. Masuk ke grup maut yang berisi lima pasangan, Lee/Wang tampil sebagai juara grup.

Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen yang merupakan unggulan kedua dikalahkan. Begitu pula dengan Liu Yuchen/Ou Xuanyi dan Takuro Hoki/Yugo Kobayashi yang secara peringkat berada di atas Lee/Wang.

Setelah menjadi juara Grup D, Lee/Wang melaju ke fase gugur. Pada babak semifinal lagi-lagi menghajar Astrup/Rasmussen sehingga bisa tampil di final dan kemudian menghajar unggulan pertama Liang Wei Keng/Wang Chang.