Media China Pongah Jelang Jumpa Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia

Media China mengumbar ambisi besar tim nasional China yang ingin mengalahkan Timnas Indonesia dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026.

China dan Indonesia akan berada satu grup dalam fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Selain dua negara tersebut, ada pula Jepang, Australia, Arab Saudi, dan Bahrain yang bakal saling bersaing.

Disebut Sohu, China bakal mengupayakan tiket ke Piala Dunia dengan meraih kemenangan saat menghadapi Indonesia yang dianggap sebagai tim terlemah.

"Menyimak situasi di grup, China akan menghadapi Indonesia, tim terlemah yang ada di fase 18 besar. Sebagai tim yang berada di luar ranking 130 dunia, Indonesia menjadi anak bawang di grup ini," tulis Sohu.

"Bagi [pelatih Branislav] Ivankovic, kunci bagi China melaju ke babak kualifikasi selanjutnya adalah meraih enam poin dalam dua laga melawan Indonesia," sambungnya.

Niat China meraup kemenangan kandang dan tandang melawan Indonesia berlandaskan fakta rekor pertemuan. Sohu menyebut China sudah mencatatkan laga tanpa kalah melawan Indonesia sepanjang 23 tahun.

"Menghadapi Indonesia, pemain-pemain China memiliki keuntungan psikologis, dan digandakan dengan keinginan mereka melaju ke Piala Dunia, pemain China tidak akan melewatkan lawan lemah yang satu ini," tulis Sohu lagi.

Hal lain yang membuat media China optimistis dengan performa Tim Naga adalah keberadaan striker Wu Lei. Salah satu pemain senior itu tampil produktif dalam kompetisi lokal Liga Super China.

"Performa Wu Lei belakangan begitu bagus, dan dia di ambang rekor baru sebagai pencetak gol terbanyak dalam satu musim di Liga Super. Tak mudah bagi Wu Lei menorehkan catatan tersebut di Liga Super yang biasanya dikuasai pemain asing. Di China, dia seperti raja dan kemampuan mengalahkan tim lemah adalah yang terbaik," disitir dari Sohu.

China akan menjamu Indonesia pada 15 Oktober 2024. Sementara Skuad Garuda bakal menjadi tuan rumah dan menghadapi kesebelasan dari Asia Timur itu pada 5 Juni 2025.

Dua negara teratas dalam fase kualifikasi fase ketiga akan melaju langsung ke Piala Dunia 2026, sementara peringkat ketiga dan keempat akan melangkah ke kualifikasi fase keempat.