Erick Kirim Surat ke AFC, Paes Bisa Main di Arab Saudi vs Indonesia

Manajer Timnas Indonesia Sumardji mengatakan alasan Maarten Paes bisa bermain saat melawan Arab Saudi pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 karena upaya yang dilakukan Ketua Umum PSSI Erick Thohir.

"Ketua Umum PSSI [Erick Thohir] bersurat ke AFC," kata Sumardji kepada CNNIndonesia.com, Rabu (4/9), saat ditanya apa upaya yang dilakukan Erick hingga Paes bisa tampil dalam laga Arab Saudi vs Indonesia.

Sebelumnya disebutkan bahwa Paes tak bisa memperkuat Timnas Indonesia dalam laga pembuka fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, melawan Arab Saudi. Pasalnya Paes tak bisa didaftarkan untuk laga ini.

Nama pemain FC Dallas ini tak didaftarkan karena proses kepindahan federasi di FIFA, dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI), diterima setelah batas akhir pendaftaran.

Namun, PSSI rupanya tak pasrah. Begitu banding PSSI atas perpindahan asosiasi Paes diterima FIFA pada 18 Agustus lalu, Erick bersurat ke AFC. Erick berharap Paes bisa masuk daftar pemain melawan Arab Saudi.

Upaya itu tak sia-sia. Dalam Match Coordination Meeting sebelum pertandingan, Rabu (4/9), diumumkan bahwa Paes bisa main. Hal ini disampaikan Sumardji yang hadir dalam kegiatan tersebut.

"Alhamdulillah Marteen Paes bisa bermain, Arab lawan Indonesia. Tadi disahkan saat MCM disampaikan langsung oleh Match Com. Itu adalah bagian dari upaya yang dilakukan Ketua Umum PSSI supaya Paes bisa main dan kami mengucapkan banyak terima kasih ke ketua umum [Erick Thohir] yang sudah mengupayakan," ucap Sumardji.

Dengan ini Maarten Paes berpotensi debut di Timnas Indonesia saat melawan Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah pada Kamis (5/9) atau Jumat (6/9) dini hari WIB.

[Gambas:Video CNN]