Media Jepang: Timnas Indonesia Tak Terduga dan Terkuat Sepanjang Masa

Salah satu media Jepang menyebut Timnas Indonesia sebagai kesebelasan yang tak terduga di Kualifikasi Piala Dunia 2026 karena skuadnya sangat menjanjikan.

Secara mengejutkan, Indonesia yang bukan tim berperingkat 100 besar FIFA lolos ke putaran ketiga kualifikasi. Sudah begitu, di putaran ketiga, Indonesia menahan Arab Saudi dan Australia.

Dari semua kontestan Grup C, hanya Jepang yang belum dihadapi Indonesia. Pertandingan Indonesia versus Jepang baru akan berlangsung di Jakarta pada 15 November 2024.

Jepang diminta waspada. Tiga kali imbang dan sekali kalah menunjukkan Indonesia punya potensi mengejutkan. Apalagi pertandingan ini akan berlangsung di kandang Indonesia.

"Indonesia yang berada di peringkat 130 peringkat FIFA [diumumkan pada 24 Oktober] dan dipandang sebagai 'kandidat terbawah'' menunjukkan upaya yang tidak terduga," tulis Soccer Hihyo. 

Selama dalam asuhan Shin Tae Yong, tulis media tersebut, Indonesia berkembang pesat. Dari awalnya tim berperingkat 170-an kini sudah menembus 130-an dalam empat tahun.

Indonesia juga lolos babak grup Piala Asia 2023 (2024). Ini pencapaian yang tidak bisa dipandang sebelah mata. Apalagi Indonesia U-23 lolos semifinal Piala Asia U-23 2024.

Media tersebut menulis bahwa saat ini kekuatan Indonesia adalah yang terbaik dari yang pernah ada sebelumnya. Skuad Indonesia tidak pernah semenjanjikan saat ini di pentas internasional.

"Waspadalah terhadap tim Indonesia terkuat yang pernah ada," tulis Toshiyuki Osumi, jurnalis yang menulis kolom analisis untuk Soccer Hihyo dan terbit pada Selasa (28/10) tersebut.

Beberapa faktor kunci sukses Indonesia ini tak lepas dari kebijakan PSSI melakukan naturalisasi pemain. Pemain seperti Jay Idzes, Rafael Struick, dan Justin Hubner dianggap jadi kekuatan.

Oleh karena itu timnas Jepang diminta hati-hati saat tandang ke Jakarta. Mereka diingatkan jangan sampai kehilangan poin apalagi kalah dari Timnas Indonesia.