Timnas Indonesia Tak Pantas Setengah Hati di Piala AFF 2024

Beberapa klub Indonesia telah mengumumkan pemainnya dipanggil PSSI untuk tampil di Piala AFF 2024. Sebagian lagi menahan diri sambil menunggu PSSI mengeluarkan rilis resmi.

Dari daftar nama yang telah beredar itu, semuanya pemain U-22. Tak ada yang salah dengan pemanggilan ini. Jangankan U-22, pemain U-17 pun bisa saja dipanggil jika dinilai layak.

Hanya saja, jangan sekali-kali sebut tim yang akan tampil di Piala AFF 2024 adalah Indonesia U-22. Indonesia tak pantas pongah dengan sebutan Indonesia U-22 di Piala AFF 2024.

Perkara prioritas bangsa tentu bisa difahami. Suporter bisa mengerti keputusan PSSI memanggil pemain U-22 karena targetnya adalah SEA Games 2025 dan Piala Asia U-23 2026.

Negara lain juga akan memaklumi pandangan ke depan Indonesia. Namun, lawan bisa hilang rasa segan dan hormat jika Indonesia dengan terbuka meremehkan lawan-lawannya.

Faktanya, Indonesia belum pernah meraih gelar juara Piala AFF. Sejak pertama kali digelar pada 1996, pencapaian terbaik Indonesia adalah enam kali runner up.

Memakai istilah anak zaman sekarang, Piala AFF adalah kejuaraan ciki, tak sepenuhnya salah. Realitasnya, kejuaraan antar-rumpun sekawasan di benua lainnya memang levelnya demikian.

Tetapi, kembali lagi, Piala AFF adalah marwah kejuaraan kawasan yang sama-sama disepakati negara-negara anggotanya. Gengsi kejuaraan harus tetap dijaga dengan rasa hormat.

Apalagi, Piala AFF terhitung sebagai FIFA A Match. Artinya seluruh hasil pertandingan di Piala AFF 2024 akan memengaruhi peringkat FIFA pada awal tahun 2025 nanti.

Jangan sampai peringkat Indonesia yang meningkat setelah mengalahkan Arab, terjun bebas karena tak serius di Piala AFF 2024. Perasaan yang sama seperti tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026 layak digelorakan.

Piala AFF 2024 akan bergulir mulai 8 Desember. Masih ada dua waktu pekan lebih. Memanggil pemain muda di kejuaraan ini pantas didukung, tetapi meremehkan kejuaraan sama sekali tak elok.