Piala AFF untuk Pemain Muda dan Jalan Terjal Pemain Senior di Liga 1

Apakah Timnas Indonesia tetap punya potensi menjuarai Piala AFF 2024 kendati diisi pemain-pemain muda? Potensi selalu ada dan tak ada yang mustahil di sepak bola.

Sejauh ini, dalam 14 penyelenggaraan Piala AFF, tak ada tim juara yang didominasi skuad muda. Tim juara selalu berisikan pemain-pemain matang dan kenyang pengalaman.

Namun, bukan berarti hal itu tak akan terjadi. Konsistensi Indonesia menjuarai turnamen kelompok usia ASEAN dalam lima tahun terakhir setidaknya bisa menjadi katalisator.

Indonesia U-16 adalah juara Piala AFF U-16 2019. Dari generasi ini ada beberapa nama yang dipanggil Shin untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia, yakni Iqbal Gwijangge.

Kemudian Indonesia juga juara Piala AFF U-19 2024. Tim asuhan Indra Sjafri ini juga lolos ke Piala Asia U-20 2025. Ada beberapa nama pula dari skuad ini yang dipanggil oleh Shin.

Kemudian ada anak-anak U-23 yang meraih medali emas SEA Games 2023 dan masih di bawah usia 22 tahun. Muhammad Ferarri adalah salah satu nama yang dipanggil.

Dari rangkaian ini, bisa dibilang pemain yang bakal tampil di Piala AFF 2024 sama sekali bukan pemain kacangan. Mereka punya kualitas dan memang layak diberi kesempatan.

Minimal, untuk bisa menembus babak grup atau ke semifinal bukan hal istimewa. Di Piala AFF 2024, Indonesia tergabung di Grup B bersama Vietnam, Myanmar, Filipina, dan Laos.

Bahkan, target menembus final seperti 2021 lalu bukan hal mustahil. Komposisi pemain U-22 Indonesia saat ini punya kapasitas untuk bertarung dalam kejuaraan level ASEAN.

Hanya saja tetap diperlukan pula sosok senior. Kiranya harus ada pemain yang dituakan sebagai pembimbing pemain muda ini. Jika PSSI menginginkan, klub niscaya juga memberi dukungan.

Pekan ini, setelah bergulirnya kembali Liga 1 usai kalender internasional, bisa menjadi sarana bagi pemain-pemain di atas 25 tahun yang mungkin terlupakan untuk unjuk kebolehan.