Akira Bangga Meski Timnas Putri U-20 Gagal ke Piala Asia

Pelatih Timnas Putri Indonesia U-20, Akira Higashiyama, tetap bangga dengan para pemainnya meski Garuda Pertiwi Muda gagal lolos ke Piala Asia U-17 2026.

Indonesia tidak pernah kalah selama Grup D Kualifikasi Piala Asia Wanita U-20 2026. Setelah menahan imbang India dan Myanmar, Indonesia menang 4-0 atas Turkmenistan di laga terakhir yang berlangsung di Stadion Thuwunna, Yangon, Minggu (10/8).

Timnas Putri Indonesia U-20 finis di posisi kedua Grup D dengan torehan lima poin, terpaut dua poin dari India yang menjadi juara grup. Indonesia juga gagal merebut tiga tiket melalui runner-up terbaik.

Meski Indonesia gagal melangkah ke putaran final Piala Asia Wanita U-20 2026, pelatih Akira Higashiyama mengaku puas dengan performa anak asuhnya.

"Kami sangat senang bisa meraih tiga poin. Kami menciptakan banyak peluang kreatif dari proses build-up permainan, dan berhasil menjaga clean sheet. Saya puas dengan hasil ini dan bangga pada para pemain saya," ujar Akira dikutip dari situs resmi Kita Garuda, Senin (11/8).

Akira kemudian mengatakan kegagalan lolos ke Piala Asia Wanita U-20 2026 yang akan berlangsung di Thailand adalah kesalahan pelatih asal Jepang tersebut.

"Kami tidak pernah kalah dalam tiga pertandingan, tapi kami belum berhasil lolos ke Piala Asia. Ini kesalahan saya. Namun saya melihat para pemain punya potensi besar, dan saya bersemangat untuk kembali bekerja bersama mereka di masa depan. Meskipun tidak lolos, tim menunjukkan semangat yang luar biasa," tambah Akira.

Lebih lanjut Akira juga memuji perkembangan mental dan permainan para pemain Timnas Putri Indonesia U-20.

"Setiap hari, para pemain menunjukkan fighting spirit, kami menyebutnya Indonesian spirit. Saya selalu terkejut melihat perkembangan mereka. Mereka terus bertumbuh dan menunjukkan performa terbaik di lapangan."

"Tentu saja, saya berharap dengan para pemain ini kita bisa menuju Piala Dunia di masa mendatang," ucap Akira menambahkan.