Pavel Podkolzin, 'Raksasa' NBA Debut Gemilang di Sepak Bola Rusia

Pavel Podkolzin, salah satu pemain basket dengan tinggi badan luar biasa dalam sejarah NBA, mencatatkan debut yang mengejutkan sebagai pesepakbola di Rusia.

Pada Selasa (19/8), Podkolzin, yang memiliki tinggi badan mencapai 226 sentimeter bermain untuk klub FC Amkal di ajang Piala Fonbet Rusia.

Podkolzin yang kini berusia 40 tahun sebelumnya dikenal sebagai pemain basket profesional di NBA. Dia bermain untuk Dallas Mavericks pada tahun 2004 hingga 2006.

Meskipun mengakhiri karier basketnya pada 2019, ia kini mengeksplorasi dunia sepakbola dengan tampil di lapangan hijau bersama Amkal, sebuah klub yang terkenal dengan partisipasi bintang-bintang media.

Dengan tingginya yang mencapai 226 cm, Podkolzin memecahkan rekor sebagai pemain sepakbola tertinggi yang pernah tampil di turnamen ini.

Sebelumnya, rekor tersebut dipegang oleh pesepakbola Daniil Gavilovsky dan Nikita Morgunov yang memiliki tinggi 204 cm. Kehadiran Podkolzin pun memberikan ancaman udara bagi lawannya di lapangan.

[Gambas:Instagram]

Meski baru pertama kali bermain sepak bola, Podkolzin menunjukkan kepercayaan diri yang tinggi.

Dalam wawancara dengan kanal Telegram Amkal, ia mengungkapkan, "Saya akan bermain di posisi penyerang tengah. Saya tidak perlu bergerak terlalu banyak, dan rekan-rekan saya tahu cara memanfaatkan tinggi badan saya," ucap Podkolzin dikutip dari Sports Ru.

Debut Podkolzin di pertandingan melawan Kaluga di putaran kedua Piala Fonbet Rusia berlangsung cukup menarik.

Podkolzin hampir mencetak gol pada menit ke-13 setelah bola mengenai kakinya. Tapi sayangnya, dia tidak bisa memaksimalkan peluang emas tersebut. Meski demikian Amkal akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor tipis 1-0 berkat gol dari David Papikyan. Podkolzin bermain selama 18 menit sebelum digantikan.

"Dia mencetak sejarah, menciptakan berita, dan hampir mencetak gol. Sekarang waktunya istirahat," tulis Amkal dalam kanal Telegram mereka.

Dengan penampilan ini, Podkolzin menjadi salah satu pemain yang paling banyak dibicarakan di media, bahkan mendapatkan sorotan dari media olahraga internasional, termasuk Sportbible.

Tinggi badan Podkolzin tentu menjadi bahan candaan di kalangan rekan satu timnya. Sebelum pertandingan, Amkal membuat lelucon tentang ukuran sepatu Podkolzin yang sangat besar, bahkan presiden klub Herman El Clasico meminta bantuan di saluran Telegram untuk mencari sepatu bot yang sesuai dengan ukuran kaki raksasa tersebut.

[Gambas:Video CNN]