JJ Gabriel, 'The Next Ronaldo' 14 Tahun Latihan Bersama MU

Pemain muda Manchester United Joseph Junior Andreou Gabriel (JJ Gabriel) yang masih 14 tahun kini menjadi sorotan dunia sepak bola, setelah diberitakan akan bergabung dalam sesi latihan tim utama Setan Merah pada musim 2025/2026.

Keputusan ini diambil setelah pelatih MU Ruben Amorim melihat bakat luar biasa yang dimiliki oleh Gabriel. Meskipun usianya sangat muda, Gabriel telah menunjukkan performa impresif dalam pertandingan tim MU U-18.

Salah satu, performa menonjolnya ketika mencetak dua gol dalam kemenangan besar MU U-18 dengan skor 13-1 atas Leeds United pada April lalu.

Penyerang muda ini bahkan disebut-sebut memiliki potensi yang sama besarnya dengan Cristiano Ronaldo dan Neymar, berkat gaya permainan yang sangat dinamis dan mencolok.

Pada akhir pekan lalu, Gabriel juga terlihat hadir di tribune khusus di Old Trafford saat pertandingan Liga Primer antara Manchester United dan Arsenal.

Momen ini semakin mengisyaratkan betapa dekatnya ia dengan tim utama, yang kini akan menjadi tempatnya berlatih dalam beberapa waktu ke depan.

Sebelumnya, berbagai klub besar Eropa, termasuk Barcelona dan Real Madrid, dilaporkan tertarik untuk merekrut Gabriel setelah penampilan impresifnya di level U-18.

Namun, berkat campur tangan dari Direktur Sepak Bola Man United, Jason Wilcox, dan Kepala Perekrutan, Matt Hargreaves, Gabriel akhirnya memutuskan untuk tetap bertahan di Old Trafford.

Pelatih MU U-18 Darren Fletcher mengungkapkan bahwa meskipun ada ketertarikan Amorim menariknya ke tim utama, namun Gabriel dan rekan-rekannya masih harus berkembang lebih jauh.

"Mereka seperti spons, selalu ingin menyerap informasi dan mengekspresikan diri dalam permainan," ujar Fletcher dikutip dari Sportsmole.

Namun, ia juga menekankan pentingnya memberi waktu bagi pemain muda untuk berkembang sesuai dengan usianya.

"Kami tidak ingin mereka tumbuh terlalu cepat. Biarkan mereka berkembang dengan cara mereka sendiri," ujar Fletcher.

Meski begitu, Gabriel dipastikan tidak akan bermain di FA Youth Cup musim ini karena usianya yang masih belum memenuhi syarat.

[Gambas:Video CNN]