Media Inggris: Piala Dunia Sudah di Depan Mata Timnas Indonesia

Keberadaan Timnas Indonesia di fase keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 mendapat sorotan positif dari media Inggris.

Anak asuh Patrick Kluivert akan menjalani pertandingan melawan Arab Saudi dan Irak untuk menentukan nasib ke pesta sepak bola dunia tahun depan.

Menjelang 180 menit yang menentukan bagi nama besar Indonesia di lapangan hijau, Guardian memuat tulisan dari John Duerden soal kiprah tim Merah Putih.

Duerden yang kerap memperhatikan perkembangan sepak bola Asia menganggap ada angin segar bagi Indonesia.

"Piala Dunia sudah di depan mata bagi tim Patrick Kluivert dan meski masih ada masalah, keadaan mulai membaik di salah satu negara dengan semangat sepak bola paling tinggi di Asia," tulis Duerden sebagai lead dalam artikel yang juga memberi perhatian khusus perihal tragedi Kanjuruhan.

Menurut Duerden keberadaan Indonesia di fase keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 adalah hal yang mengejutkan.

"Naturalisasi adalah pendorong utamanya. Bekas koloni Belanda ini sangat mengandalkan pemain kelahiran Eropa (kebanyakan dari Belanda) dengan darah Indonesia," sebut Duerden.

Bagi koresponden di beberapa media terkemuka seperti ESPN dan Associated Press, langkah naturalisasi yang dilakukan Indonesia memiliki perbedaan dibanding negara-negara lain.

"Indonesia bukanlah yang pertama atau terakhir yang menempuh jalur ini di Asia, tetapi hanya sedikit yang melakukannya secara agresif dan dengan hasil yang begitu cepat. Ada kekhawatiran terkait identitas tim nasional ini tetapi masuk Piala Dunia akan meredakan sebagian kekhawatiran itu, setidaknya untuk saat ini," tulis Duerden.