Media Inggris Soroti Keuntungan Arab Saudi atas Indonesia

Salah satu media Inggris menyoroti keuntungan Arab Saudi atas Timnas Indonesia dalam fase keempat kualifikasi Piala Dunia 2026.

Skuad Green Falcons memiliki sederet keuntungan dalam laga melawan Indonesia, mencakup lokasi pertandingan dan jeda waktu antarpertandingan.

Arab Saudi, bersama dengan Qatar, ditunjuk Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) sebagai tuan rumah dalam fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Arab Saudi dan Qatar pun akan menjalani pertandingan pada 8 dan 14 Oktober. Waktu jeda kedua negara itu terbilang lebih lama dibanding dua pesaing di grup masing-masing.

Oman senasib seperti Indonesia lantaran harus bermain pada 8 dan 11 Oktober. Waktu jeda relatif singkat itu juga harus dijalani Uni Emirat Arab dan Irak yang bermain pada 11 dan 14 Oktober.

"Dua negara mendapat keuntungan kandang dalam pertandingan di dua grup mini di AFC, dengan pemenang masing-masing kualifikasi menjadi tuan rumah. Keputusan yang diumumkan pada Juni tanpa mengungkapkan kriteria seleksi tentu membuat lawan-lawan kecewa. Indonesia, Irak, Oman, dan Uni Emirat Arab [UEA] menyatakan minat mereka untuk menjadi tuan rumah atau meminta tempat netral dan menuntut transparansi dan keadilan dalam proses pengambilan keputusan, tetapi tidak berhasil," tulis Guardian.

"Selain itu, kedua tim tuan rumah memiliki jeda enam hari antara pertandingan mereka, sementara lawan harus bermain dalam waktu 72 jam setelah pertandingan pertama," lanjut artikel itu.

Dalam artikel berjudul 'Bagaimana Qatar dan Arab Saudi Mendapat Keuntungan Kandang dan Waktu Istirahat yang Lebih Banyak Dibanding Rival Mereka di Kualifikasi Piala Dunia?' itu, terdapat pula komentar pelatih Oman Carlos Queiroz yang mempertanyakan pemilihan tuan rumah.

"Apakah tidak ada stadion lagi di Jepang atau Kuwait? Mungkin orang yang mengorganisir ini memiliki visi sepak bola yang berbeda," ucap mantan asisten pelatih Manchester United itu dengan nada sindiran.

Guardian juga menyebut soal rumor Arab Saudi dan Qatar sudah dipilih lebih dulu sebelum AFC secara resmi mengumumkan lokasi pertandingan fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Juni lalu.