Piala Dunia U-17, Panggung Global yang Perlu Jadi Kebiasaan Timnas

Tampil di Piala Dunia U-17 serupa halnya seperti berlayar dengan peta buta. Porsi fokus pada kualitas tim harus lebih banyak dari turnamen lain karena hanya sedikit yang bisa dipelajari dari lawan.

Dengan generasi yang selalu baru, berarti rekam jejak tim bakal lebih sulit dipelajari terutama untuk negara-negara yang jarang kena sorot kamera. Zambia adalah salah satunya.

Zambia bukan kekuatan besar di sepak bola Afrika seperti Maroko, Pantai Gading, Nigeria, Kamerun, atau Mesir. Tapi negara tanpa lautan itu bukan tim yang bisa diremehkan.

Meski berstatus debutan di Piala Dunia U-17, tim besutan Dennis Makinka itu lolos ke pesta sepak bola dunia junior karena tembus perempat final Piala Afrika U-17 2025.

Zambia juga punya rekor apik pada laga ujicoba sebelum Piala Dunia U-17 2025 bergulir. Mereka berhasil menang atas Meksiko (3-1) dan Kaledonia Baru (3-0) dalam partai ekshibisi.

Postur pemain yang menjulang jadi salah satu kekuatan utama skuad muda berjulukan Chipolopolo. Ada dua pemain yang punya tinggi di atas 190 cm, yakni sang kiper Wiseman Nyirenda (193 cm) dan penyerang Kelvin Mulenga Chipelu (190 cm). Kemudian ada lima pemain dengan postur di atas 180 cm.

Hal ini sekaligus bakal jadi tantangan bagi Timnas Indonesia U-17. Meski begitu, Indonesia juga punya kesempatan yang sama untuk menorehkan hasil positif lawan Zambia. Zahaby Gholy dan kawan-kawan wajib tampil maksimal untuk hasil yang diharapkan pula.

Bermain lebih disiplin dan cerdik bisa memperbesar peluang Indonesia meraih kemenangan. Sebab setelah Zambia, masih ada Brasil dan Honduras yang bisa jadi batu sandungan.

Indonesia pernah jadi tuan rumah Piala Dunia U-17 2025. (Doc. LOC WCU17/NFL)

Brasil mungkin bisa lebih dipelajari karena sepak bola jadi bagian tak terpisahkan dari negara peraih lima gelar juara Piala Dunia tersebut. Dengan sembilan kasta liga plus deretan kompetisi junior di Brasil, bisa dibilang juara Piala CONMBEBOL Sudamericano U-17 itu adalah lawan terkuat di babak penyisihan bagi semua tim.

Sementara Honduras juga layak jadi perhatian. Ada lima kasta liga di sana dengan kompetisi kelompok umur masuk ke dalam struktur piramida.

Praktis Indonesia adalah tim kuda hitam di Grup H Piala Dunia U-17 2025. Namun demikian, predikat underdog tak jadi jaminan bakal babak belur di medan laga. Tim Merah Putih justru bisa main lepas tanpa beban status yang menyertai mereka.