Alasan Kamaru Usman Bersedia Duel Lawan Islam Makhachev

Kamaru Usman mengakui ada perubahan besar dalam dirinya dan hal itu membuatnya bersedia menghadapi petarung yang punya hubungan dekat seperti Islam Makhachev di UFC.

Usman dikenal punya hubungan akrab dengan tim Khabib Nurmagomedov. Ia juga berada di bawah manajemen yang sama yaitu Ali Abdelaziz.

Dulu, Usman mengakui bahwa ia tidak akan menghadapi petarung yang punya hubungan dekat dirinya. Salah satu contohnya adalah Israel Adesanya. Usman mengaku tidak akan naik kelas ke kelas menengah dan merebut sabuk kelas menengah karena ia tak ingin menghadapi Israel Adesanya yang sama-sama punya darah Nigeria.

Kini semua berubah. Usman menilai ia kini lebih memahami bahwa duel antar petarung yang punya hubungan akrab tetap bisa dilakukan bila memang punya nilai jual tinggi.

"Dalam momen awal karier saya, saya tidak akan nyaman membicarakan tentang kemungkinan bertarung menghadapi teman atau sosok petarung seperti ini [yang dekat dengan saya]," kata Usman seperti dikutip dari Sherdog.

"Namun kini, saya rasa saya lebih bijak. Saya memahami bahwa kesempatan untuk menghibur penonton dalam level daya tarik seperti ini tidak akan sering muncul," tuturnya melanjutkan.

Di luar perubahan sikap, Usman memang tak punya banyak pilihan untuk bangkit saat ini. Ia tentu tak boleh pilih-pilih lawan bila ingin kembali jadi yang terbaik.

Usman sudah kehilangan sabuk kelas welter saat kalah dari Leon Edwards di 2022. Usman lalu sempat naik ke kelas menengah namun kalah dari Khamzat Chimaev.

Islam Makhachev sendiri saat ini berstatus sebagai juara kelas welter. Ia baru saja naik dari kelas ringan dan langsung mendapatkan duel perebutan gelar lawan Jack Della Maddalena.

Dalam duel lawan Della Maddalena, Makhachev bisa tampil dominan dan menang angka mutlak. Makhachev pun sukses jadi juara di dua kelas berbeda.

Harapan Usman untuk langsung menghadapi Makhachev tentu tidak akan bisa langsung terwujud dalam waktu dekat. Ia hanya duduk di posisi kedelapan dalam daaftar penantang saat ini.

Usman baru saja comeback dan mencatat satu kemenangan atas Joaquin Buckley pada Juni lalu. Usman sepertinya butuh beberapa kemenangan lagi sampai ia akhirnya bisa mendapatkan duel perebutan gelar.

[Gambas:Video CNN]