Timnas Indonesia: Mimpi Piala Dunia Tertunda, SEA Games Berakhir Duka

Karpet merah dalam menggodok skuad berakhir tanpa kemenangan. Pada ujicoba Oktober, skuad Garuda Muda menelan masing-masing satu kekalahan dan imbang lawan India. Kemudian pada November kalah 0-3 (15 November) dan seri 2-2 (18 November) kontra Mali.

Tak ada target emas yang diusung oleh Kemenpora melalui rekomendasi Tim Review. Medali perak jadi tujuan yang harapannya bisa direbut Jens Raven dan kawan-kawan.

Namun hasil lebih buruk dari ekspektasi. Timnas Indonesia U-23 gagal mempertahankan medali emas karena tak lolos babak penyisihan. Tim Merah Putih terganjal dalam upaya menembus semifinal karena kalah saing dengan Malaysia dalam klasemen kecil runner up terbaik.

Kekalahan 0-1 dari Filipina (8 Desember 2025) membuat Indonesia harus mengejar produktivitas gol di laga berikutnya. Meski pada akhirnya menang 3-1 atas Myanmar (12 Desember 2025), skor itu masih kurang membawa Garuda Muda ke semifinal.

Indonesia punya selisih gol yang sama dengan Malaysia (+1). Tapi yang berhak melaju ke semifinal sebagai runner up terbaik adalah tim yang punya produktivitas lebih baik. Dalam hal ini, Harimau Malaya lebih subur sekaligus melangkah ke fase berikutnya.

Timnas Indonesia U-23 angkat koper dengan cara yang mengenaskan. Setelah dielu-elukan kala menyabet medali emas di SEA Games 2023 Kamboja, roda berputar ke bawah.

Namun demikian, rentetan kekecewaan adalah kenyataan yang mau tak mau dirasakan sekaligus dijalani banyak pihak. Tinggal bagaimana PSSI mau perlahan membangkitkan Timnas Indonesia dari jurang nestapa.

Kekalahan dari Filipina di laga pertama jadi penyebab kegagalan Indonesia lolos ke semifinal SEA Games. (ANTARA FOTO/NOVA WAHYUDI)

Kepercayaan publik perlu jadi hal utama yang dikembalikan. Penunjukan pelatih Timnas Indonesia yang baru bisa jadi langkah pertama yang dilakukan.

Nama mengerucut kepada sosok John Herdman, juru taktik asal Inggris yang membawa Kanada lolos Piala Dunia 2022. Nantinya ujian pertama sang juru latih anyar adalah di kalender FIFA pada Maret 2026.

Dari hasil ujian pertama itu, perlahan kepercayaan publik akan mengikuti. Termasuk jika tim nasional kelompok umur mendulang perkembangan ke arah yang positif pula.

Sebab di tengah kabut tebal yang menyelimuti di tahun 2025, Timnas Indonesia U-17 jadi salah satu lilin harapan yang menyala karena lolos ke Piala Dunia U-17 2025. Ada potensi tim asuhan Nova Arianto itu bicara lebih banyak di masa depan.

Kini Nova Arianto dipercaya menakhodai Timnas Indonesia U-19 dan U-20. Perkembangan prospektif dari tim binaannya diharapkan bisa berlanjut dalam menyongsong ambisi lolos ke Piala Dunia U-20 2027.

Apakah Timnas Indonesia bisa menyala di 2026? Doakan saja.