Tumpas Uzbekistan, China Tantang Vietnam di Semifinal Piala Asia U-23

China U-23 lolos ke babak semifinal Piala AFF U-23 2026 usai mengalahkan Uzbekistan di Stadion Sports City, Jeddah, Sabtu (17/1).

Duel Uzbekistan versus China sekilas berlangsung timpang sejak menit pertama. China lebih banyak menunggu, sedangkan Uzbekistan mendominasi permainan.

Hanya saja, hingga babak pertama usai, tak ada gol tercipta. Barisan pertahanan China tampil dengan sangat disiplin, sehingga serangan bergelombang Uzbekistan bisa dipatahkan.

Setelah turun minum, Uzbekistan tidak lagi terburu-buru seperti babak pertama. Lebar lapangan dimanfaatkan. Namun, tetap saja, hingga 10 menit berjalan, tak ada peluang tercipta.

Seolah sadar tak bisa membiarkan Uzbekistan memainkan bola, pressing ketat dipraktikkan pemain China. Daya juang dan ketahanan fisik pemain China tampak unggul dalam sisi ini.

Sejumlah peluang diciptakan Uzbekistan, tetapi 'Dewi Fortuna' kurang memihak. Peluang-peluang Uzbekistan selalu mentah ke sisi kiri atau kanan gawang.

Hingga waktu normal selesai tak ada gol tercipta. Pertandingan pun dilanjutkan dengan dua kali 15 menit. Pada 15 menit pertama, pertahanan masih sangat solid. 

Begitu juga pada 15 menit kedua, tak ada gol yang tercipta. Penyelesaian akhir Uzbekistan selalu bisa dipatahkan pertahanan China yang tampil solid dan disiplin.  

Pertandingan pun harus diselesaikan dengan drama adu penalti. Penendang pertama dan kedua China dan Uzbekistan sukses. Namun, eksekuor ketiga Uzbekistan dan keempat China sama-sama gagal. 

Dan, algojo penalti keempat Uzbekistan bisa ditepis kiper China. Kesempatan ini tak disia-siakan China. Sukses. China pun menang dalam drama adu penalti ini dengan skor 3-2 atas Uzbekistan. 

Dengan kemenangan ini China akan berhadapan dengan Vietnam pada babak semifinal. Sebelumnya Vietnam mengalahkan Uni Emirat Arab pada babak perempat final.

Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion Prince Abdullah Al Faisal Sports City, Jeddah pada Selasa (20/1). Partai semifinal lainnya akan antara Jepang kontra Australia atau Korea Selatan.