Herdman Sebut Timnas Indonesia Underdog yang Ingin Ukir Sejarah

John Herdman menyebut Timnas Indonesia sebagai tim underdog yang ingin mengukir sejarah di pentas Piala AFF, Piala Asia, dan Piala Dunia.

Hal tersebut disampaikan Herdman dalam wawancara dengan ASEAN United FC. Menurutnya, segenap internal Timnas Indonesia punya ambisi dan cita-cita yang sama.

Pertama, Indonesia ingin mencipta sejarah meraih gelar juara Piala AFF untuk pertama kalinya pada edisi 2026 ini. Sejak 1996, prestasi terbaik Indonesia adalah enam kali runner up.

Kemudian, Herdman ingin tim Merah Putih mencapai posisi lebih tinggi di Piala Asia. Jika sejauh ini pencapaian terbaik Indonesia adalah lolos babak grup, babak perempat final diburu.

Selanjutnya, Indonesia ingin lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya pada 2030 mendatang. Indonesia belum pernah tampil dalam ajang ini, kecuali atas nama Hindia Belanda.

"Inilah yang saya nikmati: kepemimpinan transformasional dan mudah-mudahan kita bisa membawa tim underdog ke tempat yang belum pernah dicapai sebelumnya," katanya.

Dalam pandangan pelatih asal Inggris ini, menghidupkan mimpi sebuah bangsa sangat penting. Yang tak kalah penting juga, menyusun peta jalan menuju ke sana.

"Proyeksi itu penting. Proyek nyata yang dapat membangkitkan semangat Anda," ucap pelatih yang dikenal sebagai motivator andal di dalam ruangan ganti tim nasional tersebut.

"Anda dapat menghentikan laju sebuah negara ketika Anda membawa negara tersebut lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 36 tahun, dan itu bahkan bukan negara sepak bola."

Secara simbolik Herdman menyebut kenangan lolos ke Piala Dunia 2030 akan abadi. Sebuah kenangan, katanya, tidak bisa dibeli dengan uang. Kebahagiaan 280 orang Indonesia jadi impiannya.