Hajar Inggris, Jepang Bisa Cetak Sejarah di Piala Dunia 2026?
Timnas Jepang jadi perhatian usai membuat Inggris meringis dengan kemenangan 1-0 pada laga persahabatan di Wembley, London jelang Piala Dunia 2026. Mampukah tim Samurai Biru mencetak sejarah di Piala Dunia 2026?
Hasil positif yang dipetik tim asuhan Hajime Moriyasu kontra Inggris sebenarnya sudah jadi pencapaian tersendiri. Jepang jadi tim Asia pertama yang mengalahkan Three Lions di Inggris.
Selain itu, Jepang juga jadi negara pertama selain tuan rumah yang lolos ke Piala Dunia 2026. Mereka sudah mengamankan tiket pesta sepak bola sejagad sejak putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dengan kualitas ekosistem sepak bola dan tim nasional level global. Jepang menyerap dukungan dari berbagai pihak. Kesempatan negeri Matahari Terbit meraih pencapaian baru terus digelorakan.
Jepang jadi kekuatan Asia selama tiga dekade terakhir. Perjalanan mereka di Piala Dunia diawali di edisi 1998.
Kala itu sebagai debutan, Jepang belum meyakinkan. Tiga kekalahan beruntun menghentikan laju Nippon di babak penyisihan.
Kemudian saat jadi tuan rumah bersama Korea Selatan di Piala Dunia 2002, Jepang menghadirkan performa menjanjikan. Untuk pertama kalinya mereka bisa menang dalam laga Piala Dunia, bahkan lolos ke babak 16 besar.
Namun langkah mereka seakan tertahan di sana. Meski berturut-turut jadi peserta di Piala Dunia 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022, Jepang belum bisa melaju lebih jauh dari babak 16 besar.
Karenanya, Piala Dunia 2026 bisa jadi kesempatan Jepang untuk membuktikan kejayaan. Mereka berada di Grup F bersama Belanda, Swedia, dan Tunisia.
Jepang langsung berhadapan dengan De Oranje pada laga pembuka Grup F. Kemudian pemegang empat gelar Piala Asia itu akan melawan Tunisia, baru terakhir kontra Swedia.
