Iran Gelar TC Piala Dunia di Turki, Belum Kantongi Visa AS
Timnas Iran tiba di Turki pada Senin (18/5) untuk menjalani pemusatan latihan (TC) jelang Piala Dunia 2026.
Keberangkatan ke Turki dilakukan akibat para pemain dan ofisial tim belum mengantongi visa masuk Amerika Serikat (AS).
Ketua Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj menegaskan bahwa hingga saat ini belum ada satu pun visa yang diterbitkan untuk anggota skuad maupun staf pelatih.
"Kami belum menerima informasi apa pun dari pihak lain terkait siapa yang sudah mendapat visa. Belum ada visa yang diterbitkan," ujarnya dilansir dari Euro News.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran, Esmail Baghaei, menyebut penolakan penerbitan visa Iran dari AS merupakan sebuah pelanggaran. Esmail juga menuduh AS mencari-cari alasan untuk menghalangi keikutsertaan Iran di Piala Dunia 2026.
Iran rencananya menetap di Turki selama beberapa pekan, atau hingga urusan visa tuntas. Selama di sana, tim Melli juga dijadwalkan menggelar dua laga uji coba, salah satunya melawan Gambia di Antalya pada (29/5).
Selain itu, laga melawan klub Turki dan Puerto Rico di Tucson, Arizona juga masuk dalam rencana. Akan tetapi, dengan catatan visa Iran harus lebih dulu diterbitkan.
Persiapan Iran menuju turnamen memang masih jauh dari ideal. Sebagian besar laga uji coba batal digelar sejak pecahnya perang dengan AS-Israel pada Februari lalu.
Yang membuat makin rumit, asisten pelatih tim Melli asal Italia, Antonio Gagliardi secara sepihak memutus kontraknya. Salah satu alasannya memuat ketidakpastian Iran akibat situasi geopolitik belakangan ini.
Pelatih timnas Iran, Amir Ghalenoei telah merilis daftar 30 pemain awal, namun absennya ujung tombak Sardar Azmoun kian jadi sorotan. Striker andalan yang sudah tampil di dua Piala Dunia sebelumnya dicoret menyusul perbedaan pandangan politik.
Permasalahan visa sendiri berkaitan erat dengan ketegangan hubungan Iran dan AS. Korps Garda Revolusi Islam Iran (IRGC) berstatus organisasi teroris di AS dan Kanada. Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio pun menyatakan individu yang terkait IRGC tidak diizinkan masuk.
Pada Piala Dunia 2026, Iran tergabung di dalam Grup G. Iran bakal menjajal perlawanan dari Belgia, Mesir, dan Selandia Baru. Seluruh tiga laga penyisihan grup Iran di Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung di wilayah AS.
(afr/afr/rhr)